Лимонена киселина в козметиката: какво прави и вредна ли е за кожата?

Лимонената киселина се среща на толкова много етикети, защото е удобен помощник при формулирането. В малки количества тя понижава и стабилизира pH на продукта и свързва следи от метали, които могат да развалят формулата. При по-високи концентрации действа като алфа-хидрокси киселина (AHA), която ексфолира. При нормални нива не е вредна за кожата ти.

Защо лимонената киселина е в толкова много козметични продукти?

Лимонената киселина е киселината, която придава на лимоните и лаймовете кисел вкус. За козметиката обикновено се произвежда чрез ферментация, по същия начин, както хранителната лимонена киселина. В храните тя е добавката E330, един от най-често срещаните записи в нашето ръководство за E-номерата и хранителните добавки.

Експертният панел на американския Cosmetic Ingredient Review (CIR), който оценява безопасността на козметичните съставки, съобщава, че лимонената киселина действа в козметиката като регулатор на pH, хелатиращ агент или съставка на аромати. Тези роли обясняват защо я виждаш в почистващи продукти, шампоани, хидратиращи кремове, серуми и дори грим.

• Регулатор на pH: много съставки и консерванти действат най-добре или остават стабилни в определен диапазон на pH. Малко количество лимонена киселина довежда формулата до този диапазон, често до ниво, близко до естествено леко киселата повърхност на кожата.
• Буфер: заедно със солта си, натриевия цитрат, помага pH да не се променя, докато продуктът стои на рафта.
• Хелатиращ агент: свързва следи от метали, като желязо или калций от водата или суровините. Оставени свободни, тези метали могат да ускорят развалянето, обезцветяването и миризмата на гранясало.
• Стабилизатор на други съставки: като свързва металите, които задвижват окисляването, помага да се защитят маслата и антиоксидантите във формулата. Преглед на хидрокси киселините отбелязва, че лимонената киселина се използва широко в локални продукти като антиоксидант.

Във всички тези роли лимонената киселина не е там, за да променя кожата ти. Тя е там, за да поддържа продукта да работи по предназначение до последната капка.

Лимонената киселина като ексфолиант (AHA)

При по-високи концентрации и ниско pH лимонената киселина се държи като другите ексфолиращи киселини. FDA я включва сред алфа-хидрокси киселините, до по-известните гликолова и млечна киселина. Химиците понякога я групират и с бета-хидрокси киселините заради структурата ѝ, но не я бъркай със салициловата киселина, BHA, която действа вътре в порите. В козметичен смисъл лимонената киселина действа като водоразтворим повърхностен ексфолиант, като AHA в нашето ръководство за AHA, BHA и PHA.

Най-често ще я намериш като ексфолиант в смеси от „плодови киселини“, пилинг подложки и някои тоници, често в комбинация с гликолова, млечна или ябълчена киселина. Рядко е звездата на продукта сама.

Колко силни са доказателствата?

По-слаби, отколкото за гликоловата и млечната киселина. Повечето изследвания на AHA са се фокусирали върху тези две, а границите за концентрация и pH на американския панел по безопасност са определени за тях. За лимонената киселина има само няколко проучвания. В едно малко проучване от 1997 г. лосион с 20% лимонена киселина, използван три месеца, увеличава дебелината на живия външен слой на кожата и молекулите, свързващи влага, при увредена от слънцето кожа, промени, подобни на наблюдаваните при гликоловата киселина. Това е обещаващо, но е далеч от обема доказателства зад гликоловата киселина, ретиноидите или витамин C.

Така че, ако целта ти е по-гладка кожа, лимонената киселина в смес е добре, но няма причина да я търсиш пред добре проучена AHA.

Вредна ли е лимонената киселина в козметиката?

Не, при нивата, използвани в обикновените продукти. Експертният панел на CIR заключава, че лимонената киселина, неорганичните ѝ соли (като натриев и калиев цитрат) и алкиловите ѝ естери (като триетил цитрат) са безопасни при настоящите практики на употреба и концентрация. Няколко от тях са и общопризнати като безопасни като пряки хранителни добавки.

Когато лимонената киселина е само регулатор на pH, има толкова малко от нея, че е много малко вероятно да притеснява кожата ти. Дразненето е въпрос най-вече за ексфолиращите продукти, където киселината присъства в по-големи количества при ниско pH. Възможните реакции включват:

• Щипене или парене, особено върху току-що обръсната, изгоряла от слънцето или наранена кожа
• Зачервяване, сухота или лющене, ако я използваш твърде често
• Засилено дразнене при комбиниране с други киселини или ретиноиди в същата рутина

Ако имаш лесно дразнима кожа, розацея или екзема, въвеждай всяка ексфолираща киселина бавно или я пропусни. Нашето ръководство за чувствителна кожа обяснява как да тестваш нови продукти, а съставки, които не бива да се смесват показва как да разделяш киселините и ретиноидите.

Лимонена киселина и чувствителност към слънцето

Това важи за лимонената киселина, използвана като ексфолиант, а не за следите в хидратиращия крем. FDA съветва, че продуктите с AHA могат да направят кожата по-чувствителна към слънцето. В проучване, цитирано от FDA, четири седмици употреба на AHA правят кожата по-склонна към UV зачервяване, а ефектът отзвучава в рамките на седмица след спирането. FDA препоръчва „Предупреждение за слънчево изгаряне“ върху продуктите с AHA: използвай слънцезащитен продукт, носи защитно облекло и ограничавай излагането на слънце, докато използваш продукта и една седмица след това.

На практика използвай ексфолиращите киселини вечер и носи слънцезащитен продукт с широк спектър всяка сутрин. Нашето ръководство за слънцезащита обяснява колко да нанасяш и кога да нанасяш отново.

Защо не бива да слагаш лимонов сок върху кожата

Ако лимонената киселина може да ексфолира, търкането на лимон по лицето може да изглежда като естествена пряка пътека. Не е. Козметиката е формулирана с определена сила и pH; пресният цитрусов сок е силно кисел, варира от плод на плод и съдържа много други съединения освен лимонената киселина.

Цитрусовият сок може да причини и фитофотодерматит. Някои растения, включително лаймът, съдържат химични съединения, наречени фурокумарини. Когато попаднат върху кожата ти и после излезеш на слънце, UV светлината отключва реакция. DermNet описва червени, често мехурести петна, които се появяват около 24 до 48 часа след излагането на слънце, понякога във формата на капки или ивици, последвани от кафяви следи, които могат да траят дълго, понякога години. Лаймовият сок е класическа причина, затова състоянието е често срещано при барманите.

Как да разбереш по етикета какво прави лимонената киселина

Списъците със съставки не дават проценти, но позицията на лимонената киселина е силен намек. Както обяснява нашето ръководство за четене на етикетите на козметичните съставки, съставките над 1% се появяват в низходящ ред, а тези на 1% или по-малко могат да следват в произволен ред.

Предназначението на продукта е толкова важно, колкото и позицията. Крем или шампоан, който не се продава като ексфолиант, почти винаги използва лимонената киселина само като помощник. Ако опаковката носи предупреждение за слънчево изгаряне или говори за AHA или ексфолиране, третирай я като активна съставка и следвай съветите за слънцето по-горе.

Ами натриевият цитрат?

Натриевият цитрат е натриевата сол на лимонената киселина. Не е ексфолиант. Формулаторите го използват за буфериране на pH и, като лимонената киселина, за свързване на следи от метали. Често се среща в почистващи продукти, шампоани и мицеларна вода, а панелът на CIR го включва в същото заключение за безопасност при употребата. Може да видиш и калиев цитрат, друга цитратна сол, обхваната от същия преглед.