Вредно ли е палмовото масло? Факти за здравето и околната среда

Палмовото масло не е опасно в количествата от обичайното хранене, но не е и здравословна храна. Около половината от мазнините му са наситени, а СЗО съветва те да се ограничават, като при рафинирането се образуват някои замърсители в по-високи нива, отколкото в други масла. Най-големият му проблем е екологичен: плантациите с маслодайна палма са заместили огромни площи тропическа гора.

Какво е палмово масло и защо има в толкова много храни?

Палмовото масло се пресова от плода на маслодайната палма. Палмоядковото масло е друго масло, получавано от семето в плода. И двете се срещат в огромно разнообразие от пакетирани храни, защото имат полезни за производителите свойства:

• Полутвърдо при стайна температура, което придава на пастите за мазане, бисквитите и сладкишите структурата им без хидрогениране.
• Стабилно при нагряване и бавно гранясва, така че продуктите се съхраняват по-дълго.
• Неутрален вкус и мирис.
• Евтино, защото маслодайната палма дава много масло от малка площ земя.

Често ще го откриеш в шоколадови кремове, бисквити, торти и сладкиши, маргарин, чипс, инстантни спагети, готови ястия, зърнени закуски, а и в много козметични продукти.

Ефекти на палмовото масло върху здравето: какво показват доказателствата

Наситени мазнини

Палмовото масло е необичайно сред растителните масла, защото съдържа голям дял наситени мазнини, около половината от общите му мазнини. Палмоядковото масло е още по-наситено. СЗО препоръчва не повече от 10% от дневния енергиен прием да идва от наситени мазнини и посочва палмовото и кокосовото масло наред с маслото, сметаната, сиренето и мазнината като източници. Според СЗО ненаситените мазнини, които се съдържат в масла като зехтин, слънчогледово, рапично и соево, са за предпочитане.

На практика палмовото масло е по-малко наситено от маслото и кокосовото масло и по-наситено от зехтина или рапичното масло. Да го заменим с хидрогенирана мазнина би било по-лошо, защото хидрогенирането може да създаде трансмазнини. Заменянето му с масло, богато на ненаситени мазнини, е по-добре.

Замърсители от преработката

През 2016 г. Европейският орган за безопасност на храните (EFSA) прегледа три вещества, които се образуват при рафиниране на растителни масла при високи температури (около 200°C): глицидилови естери на мастни киселини, 3-MCPD и 2-MCPD. Най-високи нива бяха открити в палмовите масла и мазнини. EFSA заключи, че глицидолът, който се освобождава от глицидиловите естери, е генотоксичен и канцерогенен, като изрази особена загриженост за бебета, хранени само с адаптирано мляко, други млади възрастови групи и хора с висок прием.

Оттогава ЕС е определил максимални нива за глицидилови естери и 3-MCPD в растителните масла и мазнини, с много по-ниски граници за адаптираното мляко и бебешките храни, а производителите са променили методите на рафиниране, за да ги намалят. Това е добра причина да не разчитаме силно на преработени храни с палмово масло, но не е повод за паника заради случайна бисквита.

Вредно ли е палмовото масло за околната среда?

Оттук идва по-голямата част от тревогите. Маслодайната палма расте в тропическите региони, а Индонезия и Малайзия са най-големите производители. Разширяването на плантациите е причинило мащабно обезлесяване, загуба на местообитания на застрашени видове като орангутаните и емисии на парникови газове, особено когато богатите на въглерод торфени почви се дренират или изгарят.

Има обаче уловка. Маслодайната палма дава много повече масло на хектар от култури като соя, слънчоглед или рапица. Пълното ѝ заместване би означавало да се използва повече земя другаде, което може да премести вредата, вместо да я спре. Затова много екологични организации настояват за по-добре произвеждано палмово масло, а не за пълен бойкот.

Устойчиво палмово масло: какво означава RSPO?

Кръглата маса за устойчиво палмово масло (RSPO) сертифицира палмово масло, произведено според нейните екологични и социални стандарти. Това е най-известната схема, макар критиците да смятат, че правилата и контролът ѝ не са достатъчно строги. Означението върху продукта зависи от модела на веригата на доставки, който използва компанията:

Как да разпознаем палмовото масло по етикетите на храните

В ЕС и Обединеното кралство списъкът със съставки трябва да посочва от кое растение е маслото, така че палмовото масло не може да се скрие зад „растително масло“. На други места, като Австралия и Нова Зеландия, то може законно да се изписва просто като „растително масло“ или „растителна мазнина“. Търси тези названия:

• Палмово масло, палмова мазнина, палмоядково масло
• Палмов олеин, палмов стеарин, фракционирано или хидрогенирано палмово масло
• Растително масло или растителна мазнина (извън ЕС и Обединеното кралство източникът може да не е посочен)

Някои емулгатори и други съставки, като моно- и диглицериди на мастните киселини (E471), могат да се правят от палмово масло или от други мазнини. Етикетът обикновено не казва от кои, така че продуктът може да съдържа съставки от палмов произход, без думите „палмово масло“ да фигурират никъде.

Трябва ли да избягваме палмовото масло?

От гледна точка на здравето самото масло има по-малко значение от храните, в които обикновено се съдържа. Продуктите с много палмово масло обикновено са бисквити, сладкиши, пасти за мазане и снаксове, които са богати и на захар или сол, а много от тях са ултрапреработени храни. Намаляването им помага на храненето ти, независимо дали съдържат палмово масло.

Ако основната ти грижа е околната среда, избирай продукти със сертифицирано segregated или identity-preserved палмово масло или сравнявай алтернативи. „Без палмово масло“ не е автоматично по-екологично или по-здравословно: продукт с кокосово масло може да е също толкова богат на наситени мазнини. Когато избираш между снаксове, нашето ръководство как да изберем здравословен снакс ти помага да сравниш целия етикет.