Är palmolja dåligt för dig? Fakta om hälsa och miljö
Är palmolja dåligt för dig? Vad forskningen säger om mättat fett och processkontaminanter, miljöpåverkan, RSPO-märkning och hur du hittar palmolja.
Av Green Points redaktionUppdaterad 6 min läsningDet viktigaste
- Palmolja är ofarligt att äta i normala mängder, men ungefär hälften av fettet är mättat, och WHO rekommenderar att man begränsar mättat fett och väljer omättade oljor.
- Raffinerad palmolja innehåller högre halter av vissa processkontaminanter än andra oljor. EFSA har uppmärksammat detta, och numera gäller gränsvärden i EU.
- Den större debatten gäller miljön: odling av oljepalmer har drivit på avskogningen, även om grödan ger mycket olja per hektar.
- Livsmedel med mycket palmolja är ofta ultraprocessade snacks och pålägg, så maten oljan finns i spelar större roll än oljan i sig.
På den här sidan
Palmolja är inte farligt i de mängder som ingår i en vanlig kost, men det är heller ingen hälsokost. Ungefär hälften av fettet är mättat, vilket WHO rekommenderar att man begränsar, och raffineringen skapar vissa föroreningar i högre halter än i andra oljor. Det största problemet är miljön: oljepalmsplantager har ersatt stora områden tropisk skog.
Vad är palmolja och varför finns det i så mycket mat?
Palmolja pressas ur frukten från oljepalmen. Palmkärnolja är en annan olja som görs av fröet inuti frukten. Båda finns i ett stort antal förpackade livsmedel eftersom de har egenskaper som är användbara för tillverkarna:
- Halvfast i rumstemperatur, vilket ger pålägg, kakor och bakverk deras konsistens utan härdning.
- Stabil vid upphettning och härsknar långsamt, så produkterna håller längre.
- Neutral smak och lukt.
- Billig, eftersom oljepalmen ger mycket olja på en liten markyta.
Du hittar den ofta i chokladkräm, kakor, tårtor och bakverk, margarin, chips, snabbnudlar, färdigrätter, frukostflingor och i många kosmetikprodukter.
Palmolja och hälsan: vad säger forskningen?
Mättat fett
Palmolja är ovanlig bland växtoljor eftersom den innehåller en hög andel mättat fett, ungefär hälften av det totala fettet. Palmkärnolja är ännu mer mättad. WHO rekommenderar att högst 10 % av det dagliga energiintaget kommer från mättat fett och nämner palmolja och kokosolja tillsammans med smör, grädde, ost och ister som källor. Enligt WHO är omättade fetter, som finns i oljor som olivolja, solrosolja, rapsolja och sojaolja, att föredra.
I praktiken är palmolja mindre mättad än smör eller kokosolja och mer mättad än olivolja eller rapsolja. Att byta ut den mot ett härdat fett vore sämre, eftersom härdning kan skapa transfetter. Att byta mot en olja rik på omättat fett är bättre.
Processkontaminanter
2016 granskade Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA) tre ämnen som bildas när vegetabiliska oljor raffineras vid höga temperaturer (omkring 200 °C): glycidylfettsyraestrar, 3-MCPD och 2-MCPD. De högsta halterna hittades i palmoljor och palmfetter. EFSA drog slutsatsen att glycidol, som frigörs från glycidylestrar, är genotoxiskt och cancerframkallande, och myndigheten var särskilt oroad för spädbarn som enbart får modersmjölksersättning, andra yngre åldersgrupper och personer med högt intag.
Sedan dess har EU fastställt högsta tillåtna halter av glycidylestrar och 3-MCPD i vegetabiliska oljor och fetter, med betydligt lägre gränser för modersmjölksersättning och barnmat, och tillverkarna har ändrat sina raffineringsmetoder för att minska halterna. Det är ett bra skäl att inte förlita sig mycket på palmoljebaserade processade livsmedel, men inget skäl att oroa sig över en enstaka kaka.
Är palmolja dåligt för miljön?
Det är här det mesta av oron kommer ifrån. Oljepalmen växer i tropiska områden, och Indonesien och Malaysia är de största producenterna. Plantagernas expansion har orsakat storskalig avskogning, förlorade livsmiljöer för hotade arter som orangutanger och utsläpp av växthusgaser, särskilt när kolrika torvmarker dräneras eller bränns.
Det finns dock en hake. Oljepalmen ger mycket mer olja per hektar än grödor som soja, solros eller raps. Att ersätta den helt skulle innebära att mer mark används någon annanstans, vilket kan flytta skadorna i stället för att stoppa dem. Därför förespråkar många miljöorganisationer bättre producerad palmolja snarare än en total bojkott.
Hållbar palmolja: vad betyder RSPO?
Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) certifierar palmolja som produceras enligt organisationens miljömässiga och sociala standarder. Det är det mest kända systemet, även om kritiker menar att reglerna och kontrollen inte går tillräckligt långt. Märkningen på en produkt beror på vilken leveranskedjemodell företaget använder:
| RSPO-modell | Vad det betyder |
|---|---|
| Identity Preserved | Certifierad olja från en enda identifierbar källa, hållen separat från vanlig palmolja |
| Segregated | Certifierad olja från flera certifierade källor, hållen separat från vanlig palmolja |
| Mass Balance | Certifierad olja blandas med vanlig palmolja någonstans i leveranskedjan |
| Book and Claim (krediter) | Företaget köper certifikat av certifierade odlare, men oljan i produkten spåras inte |
Så hittar du palmolja i ingredienslistan
I EU och Storbritannien måste ingredienslistan ange vilken växt en olja kommer från, så palmolja kan inte gömma sig bakom "vegetabilisk olja". På andra håll, till exempel i Australien och Nya Zeeland, får den lagligt anges bara som "vegetabilisk olja" eller "vegetabiliskt fett". Leta efter de här namnen:
- Palmolja, palmfett, palmkärnolja
- Palmolein, palmstearin, fraktionerad eller härdad palmolja
- Vegetabilisk olja eller vegetabiliskt fett (utanför EU och Storbritannien behöver källan inte anges)
Vissa emulgeringsmedel och andra ingredienser, till exempel mono- och diglycerider av fettsyror (E471), kan tillverkas av palmolja eller av andra fetter. Märkningen anger oftast inte vilket, så en produkt kan innehålla palmoljebaserade ingredienser utan att ordet "palmolja" förekommer någonstans.
Bör du undvika palmolja?
Ur hälsosynpunkt spelar själva oljan mindre roll än maten den oftast finns i. Produkter med mycket palmolja är oftast kakor, bakverk, pålägg och snacks som också innehåller mycket socker eller salt, och många är ultraprocessade livsmedel. Att äta mindre av dem är bra för kosten oavsett om de innehåller palmolja.
Om miljön är din främsta oro kan du välja produkter med certifierad segregated- eller identity preserved-palmolja, eller jämföra alternativ. "Palmoljefri" är inte automatiskt grönare eller nyttigare: en produkt gjord med kokosolja kan ha lika mycket mättat fett. När du väljer mellan snacks hjälper vår guide om att välja ett nyttigt mellanmål dig att jämföra hela märkningen.
Vanliga frågor
Är palmolja sämre än smör?
Inte när det gäller mättat fett. Palmolja består av ungefär hälften mättat fett, medan fettet i smör är ännu mer mättat och kokosolja ännu mer därtill. Ingen av dem bör vara ditt huvudsakliga matlagningsfett om du vill begränsa mättat fett. Oljor som olivolja, rapsolja och solrosolja är de bättre vardagsvalen enligt WHO:s råd.
Är palmolja veganskt?
Ja. Palmolja kommer från en växt och är därför vegansk per definition. Vissa veganer väljer att undvika den av miljöskäl, men det är ett personligt val och inte en del av definitionen. Vår guide om att kontrollera om en matvara är vegansk tar i stället upp de animaliska ingredienser du bör se upp med.
Är röd palmolja nyttigare än vanlig palmolja?
Röd palmolja är oraffinerad och behåller därför sin naturliga orange färg och karotenoider, pigment som kroppen kan omvandla till vitamin A. Fettsyrasammansättningen är ändå likartad, med ungefär hälften av fettet mättat. Det mesta av palmoljan i förpackade livsmedel är raffinerad, blekad och luktneutraliserad, vilket tar bort färgen.
Är palmolja i modersmjölksersättning säker?
Palmolja eller palmolein används i vissa modersmjölksersättningar för att efterlikna fetterna i bröstmjölk. EFSA lyfte fram flaskmatade spädbarn som en grupp som är särskilt utsatt för processkontaminanter, och EU:s högsta tillåtna halter av dessa ämnen är betydligt lägre för modersmjölksersättning än för oljor i allmänhet. Har du frågor om ditt barns ersättning kan du fråga barnläkaren eller barnavårdscentralen.
Källor
- Healthy dietWorld Health Organization
- Process contaminants in vegetable oils and foodsEuropean Food Safety Authority
- Maximum levels for 3-MCPD and glycidolAGRINFO (EU-funded)
- Palm oilFood Standards Australia New Zealand
- Statement on RSPO Supply Chain ModelsRoundtable on Sustainable Palm Oil
De flesta källor är på engelska.
Den här guiden är till för allmän information och är inte medicinsk rådgivning. Om du har problem med huden, en allergi eller ett hälsoproblem, prata med en läkare, hudläkare eller dietist. Green Points betyg och Skin Scan-resultat är vägledande och är ingen diagnos.
