Como ler os ingredientes de um alimento com o telemóvel

Para ver os ingredientes e a nutrição de um alimento com o telemóvel, abra uma app de leitura de alimentos como o Green Point e aponte a câmara ao código de barras. Em segundos vê a nota de A a E, os açúcares, o sal, a gordura, a proteína e a fibra avaliados de baixo a elevado, os aditivos com o respetivo nível de risco, o nível de processamento e os alergénios e vestígios declarados do produto.

Os rótulos dos alimentos têm muita informação útil, mas está dispersa por uma pequena tabela nutricional, uma longa lista de ingredientes, números E e indicações de alergénios, muitas vezes em letra minúscula. Um leitor de códigos de barras reúne tudo e acrescenta contexto, como saber se 12 g de açúcar por 100 g é muito ou se um aditivo é dos que convém limitar. É especialmente útil para comparar dois produtos semelhantes no corredor.

Como ler o código de barras de um alimento, passo a passo

1. Descarregue o Green Point no iPhone ou Android. É grátis, com leituras e pesquisas gratuitas todos os dias; o Premium remove os limites diários.
2. Abra o leitor e aponte a câmara ao código de barras. O mesmo leitor serve para alimentos e cosméticos, e a app reconhece qual leu.
3. Leia a nota. A página do produto abre com a nota de A a E: A Excelente, B Bom, C Razoável, D Fraco, E Mau.
4. Percorra os detalhes: nutrientes, aditivos, nível de processamento e depois ingredientes, alergénios e vestígios.
5. Prefere escrever? Pesquise o produto pelo nome, usando os filtros de Alimentos (Nutrição, Bebidas).

O que significa a nota dos alimentos

A nota resume a nutrição de um produto, os seus aditivos e se é biológico. A (Excelente) e B (Bom) são as melhores escolhas, C é Razoável, enquanto D (Fraco) e E (Mau) são produtos a limitar. Tudo o que está por trás da nota é mostrado na página do produto, de cada nutriente a cada aditivo, para perceber o que sobe ou trava um produto.

Nutrientes por 100 g ou por porção

A app avalia os principais nutrientes de baixo a elevado: energia, açúcares, sal, gordura saturada, proteína e fibra. Nos produtos dos EUA e do Canadá, o sal é mostrado como sódio em miligramas, tal como no rótulo. Pode alternar entre valores por 100 g e por porção.

Se quer perceber os números da própria embalagem, consulte o nosso guia sobre como ler rótulos nutricionais.

Aditivos e nível de processamento

Cada aditivo (número E) do produto é listado com um nível de risco: sem risco, risco limitado, risco moderado ou risco elevado. Muitos aditivos são inofensivos, como a vitamina C usada como antioxidante, por isso o nível de risco ajuda a focar-se nos poucos que vale a pena limitar.

A app coloca também cada alimento num de quatro grupos de processamento: alimentos não processados ou minimamente processados, ingredientes culinários processados, alimentos processados e alimentos ultraprocessados (os mesmos quatro grupos da classificação NOVA). Mostra os marcadores de processamento encontrados nos ingredientes, como certos aditivos ou ingredientes industriais, para perceber porque é que um produto ficou no seu grupo.

Alergénios, vestígios, vegan e óleo de palma

Mais abaixo encontra os ingredientes, alergénios e vestígios declarados do produto. Os vestígios vêm das indicações de precaução "pode conter", que o nosso guia sobre o que significa "pode conter vestígios" explica. A análise de ingredientes indica também se o alimento é isento de óleo de palma, vegan e vegetariano; quando os ingredientes não esclarecem a questão, pode dizer "talvez".

E se o produto não for encontrado?

Se um código de barras ainda não está na base de dados, pode tirar uma fotografia da tabela nutricional e uma fotografia da frente da embalagem. A IA lê o rótulo e calcula a pontuação por si. Certifique-se de que a tabela está plana, bem iluminada e totalmente enquadrada para os valores poderem ser lidos corretamente.

Dicas para o supermercado: compare produtos mais depressa

• Leia duas ou três opções do mesmo tipo (cereais, iogurtes, bolachas de água e sal) e compare as notas e as avaliações de açúcar e sal.
• Encontre as leituras anteriores no Histórico, no separador Alimentos e Bebidas, para rever um produto que já viu.
• Pesquise pelo nome antes de ir às compras para verificar em casa o que costuma comprar.
• Olhe além da nota quando isso for importante para si: quem controla o sal deve verificar a avaliação do sal, e não apenas a letra.
• Use a nota para comparar dentro de uma categoria. Um óleo de cozinha e um iogurte têm funções diferentes, por isso compare o que é comparável.

A mesma app lê também cosméticos: veja como verificar se os seus cosméticos são seguros.

Limitações a ter em conta

Uma nota é um guia rápido de um produto, não um veredicto sobre toda a sua alimentação. Não pode saber o tamanho das suas porções, as suas condições de saúde nem o que mais come nesse dia, e não é aconselhamento médico. Os dados vêm dos rótulos, por isso uma receita desatualizada ou um valor em falta pode afetar o resultado. Use a pontuação para comparar e decidir mais depressa, e a embalagem para a palavra final.