Como ler a lista de ingredientes de um cosmético (INCI)

A lista de ingredientes de um cosmético usa nomes INCI, um sistema de nomenclatura normalizado, e indica os ingredientes da maior para a menor quantidade. Os ingredientes que representam 1% ou menos podem vir a seguir por qualquer ordem, e os corantes (muitas vezes indicados como números CI) podem vir no fim. Comece pelos cinco primeiros ingredientes, que costumam constituir a maior parte do produto, e depois procure o perfume, os alergénios e os ativos.

O que é uma lista INCI?

INCI significa International Nomenclature of Cosmetic Ingredients (Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos). Dá a cada ingrediente um nome padronizado, pelo que "sodium hyaluronate" ou "tocopherol" querem dizer o mesmo quer compre um creme em Paris, em Chicago ou em Tóquio. Muitos nomes INCI são científicos (por exemplo, "butyrospermum parkii butter" para a manteiga de karité), e os extratos vegetais usam nomes botânicos em latim.

Na UE e nos EUA, a lista tem de constar da embalagem, normalmente na caixa ou na parte de trás do frasco, depois da palavra "Ingredients". A Comissão Europeia mantém uma base de dados pública de nomes INCI chamada CosIng, que também mostra se um ingrediente é restringido pela legislação da UE.

Os ingredientes estão listados por ordem de concentração?

Em parte. As regras da UE e dos EUA exigem que os ingredientes sejam listados por ordem decrescente: o ingrediente presente em maior quantidade vem primeiro. Mas há duas exceções importantes:

• A linha dos 1%: os ingredientes presentes a 1% ou menos podem ser listados por qualquer ordem depois dos ingredientes acima de 1%. Não é possível saber exatamente onde essa linha cai, mas os conservantes, o perfume e muitos ativos costumam ficar abaixo dela.
• Corantes: nas duas regiões, os corantes podem ser listados por qualquer ordem no fim da lista, seja qual for a sua quantidade.

É por isso que a posição de um ingrediente é uma pista, não uma medição. A niacinamida em quinto lugar na lista significa provavelmente uma quantidade relevante; um extrato botânico depois do conservante significa provavelmente uma quantidade pequena.

O que significa aqua num rótulo?

Aqua é o nome INCI da água e é o primeiro ingrediente da maioria dos cremes, loções, séruns e champôs. Vê muitas vezes "Aqua/Water/Eau" para abranger vários idiomas. A água não é um enchimento barato: dissolve outros ingredientes e cria a textura de um creme. A sua presença é também a razão pela qual os produtos de base aquosa precisam de conservantes.

Parfum no rótulo: o que o perfume pode esconder

Segundo as regras da UE, as misturas de perfumes e de aromas são indicadas simplesmente como parfum ou aroma. Nos EUA, podem ser indicadas como "fragrance". Uma só palavra pode representar dezenas de substâncias, e o perfume é uma das causas mais comuns de reações alérgicas a cosméticos.

A UE exige que certos alergénios de perfume, como o limonene, o linalool e o citronellol, sejam nomeados na lista de ingredientes quando estão presentes acima de 0,001% em produtos sem enxaguamento ou de 0,01% em produtos de enxaguar. A UE também alargou essa lista de alergénios, com as novas regras a serem introduzidas gradualmente. Nos EUA, os componentes do perfume geralmente não têm de ser nomeados, embora uma lei de 2022 determine que a FDA crie regras para a rotulagem dos alergénios de perfume. O nosso guia sobre os alergénios de perfume nos cosméticos explica o que procurar.

"Sem perfume" (unscented) não significa isento de perfume: pode significar que foi acrescentado um perfume mascarador para cobrir o cheiro de outros ingredientes. Os óleos vegetais e os óleos essenciais também podem conter alergénios de perfume.

Alegações de marketing ou lista de ingredientes

A frente da embalagem é publicidade. A parte de trás é informação regulamentada. Muitas alegações comuns não têm definição legal:

• "Hipoalergénico": a FDA afirma que não existem normas nem definições federais para o termo, e as empresas não têm de apresentar provas.
• "Natural", "clean", "não tóxico": sem definição legal nos EUA; as marcas definem as suas próprias regras.
• "Testado dermatologicamente": diz que um teste aconteceu, não qual foi o resultado.
• Alegações "sem...": dizem o que não está no produto, não se o que o substituiu é melhor. Veja o nosso guia sobre se os parabenos são seguros como exemplo.

Como ler os ingredientes dos cuidados de pele em 5 passos

1. Leia os cinco primeiros ingredientes. Costumam constituir a maior parte do produto e dizem-lhe se é rico (óleos, manteigas) ou leve (água, glicerina).
2. Encontre os ativos pelos quais o produto é vendido, como niacinamida, retinol ou ácido salicílico, e verifique que não estão mesmo no fim.
3. Procure o perfume e os alergénios nomeados se a pele for sensível ou se tem uma alergia conhecida.
4. Verifique os conservantes e outros ingredientes que quer evitar por razões pessoais.
5. Ignore as alegações da frente da embalagem até a lista de ingredientes as confirmar.

Para um guia completo sobre como verificar produtos, leia como saber se os seus cosméticos são seguros.