So liest du eine Kosmetik-Inhaltsstoffliste (INCI)

Eine kosmetische Inhaltsstoffliste verwendet INCI-Namen, ein einheitliches Bezeichnungssystem, und führt die Inhaltsstoffe von der größten zur kleinsten Menge auf. Inhaltsstoffe mit 1 % oder weniger dürfen in beliebiger Reihenfolge folgen, und Farbstoffe (oft als CI-Nummern angegeben) dürfen am Ende stehen. Beginne mit den ersten fünf Inhaltsstoffen, die meist den Großteil des Produkts ausmachen, und achte dann auf Duftstoffe, Allergene und Wirkstoffe.

Was ist eine INCI-Liste?

INCI steht für International Nomenclature of Cosmetic Ingredients. Sie gibt jedem Inhaltsstoff einen einheitlichen Namen, sodass „Sodium Hyaluronate“ oder „Tocopherol“ dasselbe bedeutet, ob du eine Creme in Paris, Chicago oder Tokio kaufst. Viele INCI-Namen sind wissenschaftlich (zum Beispiel „Butyrospermum Parkii Butter“ für Sheabutter), und Pflanzenextrakte tragen lateinische botanische Namen.

In der EU und den USA muss die Liste auf der Verpackung stehen, meist auf der Faltschachtel oder der Rückseite der Flasche, nach dem Wort „Ingredients“. Die Europäische Kommission betreibt eine öffentliche Datenbank der INCI-Namen namens CosIng, die auch zeigt, ob ein Inhaltsstoff im EU-Recht beschränkt ist.

Sind Inhaltsstoffe nach Konzentration geordnet?

Teilweise. EU- und US-Vorschriften verlangen beide, dass Inhaltsstoffe in absteigender Reihenfolge aufgeführt werden: Der Inhaltsstoff mit der größten Menge steht zuerst. Es gibt aber zwei wichtige Ausnahmen:

• Die 1-%-Grenze: Inhaltsstoffe mit 1 % oder weniger dürfen in beliebiger Reihenfolge nach denen über 1 % stehen. Wo genau diese Grenze liegt, siehst du nicht, aber Konservierungsmittel, Duftstoffe und viele Wirkstoffe stehen meist darunter.
• Farbstoffe: In beiden Regionen dürfen Farbstoffe unabhängig von ihrer Menge in beliebiger Reihenfolge am Ende der Liste stehen.

Deshalb ist die Position eines Inhaltsstoffs ein Hinweis, keine Messung. Niacinamid an fünfter Stelle bedeutet wahrscheinlich eine nennenswerte Menge; ein Pflanzenextrakt hinter dem Konservierungsmittel wahrscheinlich eine geringe.

Was bedeutet Aqua auf einem Etikett?

Aqua ist der INCI-Name für Wasser und der erste Inhaltsstoff der meisten Cremes, Lotionen, Seren und Shampoos. Oft steht dort „Aqua/Water/Eau“, um mehrere Sprachen abzudecken. Wasser ist kein billiger Füllstoff: Es löst andere Inhaltsstoffe und schafft die Textur einer Creme. Seine Anwesenheit ist auch der Grund, warum wasserbasierte Produkte Konservierungsmittel brauchen.

Parfum auf dem Etikett: Was Duftstoffe verbergen können

Nach EU-Recht werden Parfüm- und Aromamischungen einfach als Parfum oder Aroma aufgeführt. In den USA dürfen sie als „Fragrance“ stehen. Ein Wort kann für Dutzende Substanzen stehen, und Duftstoffe gehören zu den häufigsten Ursachen allergischer Reaktionen auf Kosmetik.

Die EU verlangt, dass bestimmte Duftstoff-Allergene wie Limonene, Linalool und Citronellol in der Inhaltsstoffliste genannt werden, wenn sie in Produkten, die auf der Haut bleiben, über 0,001 % oder in auszuspülenden Produkten über 0,01 % enthalten sind. Die EU hat diese Allergenliste außerdem erweitert, die neuen Regeln werden schrittweise eingeführt. In den USA müssen Duftstoffbestandteile in der Regel nicht genannt werden, auch wenn ein Gesetz von 2022 die FDA beauftragt, Regeln zur Kennzeichnung von Duftstoff-Allergenen zu erarbeiten. Unser Ratgeber zu Duftstoff-Allergenen in Kosmetik erklärt, worauf du achten solltest.

„Geruchsneutral“ heißt nicht parfümfrei: Es kann bedeuten, dass ein überdeckender Duftstoff zugesetzt wurde, um den Geruch anderer Inhaltsstoffe zu überdecken. Auch Pflanzenöle und ätherische Öle können Duftstoff-Allergene enthalten.

Werbeversprechen oder Inhaltsstoffliste

Die Vorderseite der Packung ist Werbung. Die Rückseite ist regulierte Information. Viele gängige Aussagen haben keine rechtliche Definition:

• „Hypoallergen“: Die FDA sagt, dass es für den Begriff keine bundesweiten Standards oder Definitionen gibt und Unternehmen keine Belege dafür vorlegen müssen.
• „Natürlich“, „clean“, „schadstofffrei“: In den USA ohne rechtliche Definition; Marken legen ihre eigenen Regeln fest.
• „Dermatologisch getestet“: sagt, dass ein Test stattgefunden hat, nicht, wie das Ergebnis aussah.
• „Frei von“-Aussagen: sagen dir, was nicht im Produkt steckt, nicht, ob das, was stattdessen verwendet wurde, besser ist. Ein Beispiel findest du in unserem Ratgeber dazu, ob Parabene sicher sind.

So liest du Hautpflege-Inhaltsstoffe in 5 Schritten

1. Lies die ersten fünf Inhaltsstoffe. Sie machen meist den Großteil des Produkts aus und verraten dir, ob es reichhaltig (Öle, Butter) oder leicht (Wasser, Glycerin) ist.
2. Finde die Wirkstoffe, mit denen das Produkt beworben wird, etwa Niacinamid, Retinol oder Salicylsäure, und prüfe, dass sie nicht ganz am Ende stehen.
3. Achte auf Duftstoffe und genannte Allergene, wenn deine Haut empfindlich ist oder du eine bekannte Allergie hast.
4. Prüfe Konservierungsmittel und andere Inhaltsstoffe, die du persönlich meiden möchtest.
5. Ignoriere die Aussagen auf der Vorderseite, bis die Inhaltsstoffliste sie bestätigt.

Eine ausführliche Anleitung zur Prüfung von Produkten findest du unter So prüfst du, ob deine Kosmetik sicher ist.