Vitamine E voor de huid: voordelen, bijwerkingen en de litteken-mythe

Vitamine E is een antioxidant en een verzachtend middel (emollient). Op de huid helpt het vrije radicalen van UV-licht en vervuiling te neutraliseren, verzacht het droge plekken en maakt het vitamine C-serums stabieler en effectiever. In producten voorkomt het ook dat oliën ranzig worden. Het laat littekens niet vervagen, en een klein aantal mensen is er allergisch voor.

Wat vitamine E voor je huid doet

Vitamine E is de naam voor een familie van vetoplosbare stoffen. De vorm die je lichaam het meest bewaart en gebruikt is alfa-tocoferol. Je huid bevat het al, en een groot deel bereikt het oppervlak via talg, de olie die je huid zelf aanmaakt. Daarom hebben vettere gebieden zoals het gezicht er meestal meer van.

• Antioxidant: het neutraliseert vrije radicalen, onstabiele moleculen die door UV-licht en vervuiling ontstaan, huidlipiden beschadigen en bijdragen aan huidveroudering. Op de huid aangebracht voegt vitamine E in studies over het algemeen wat bescherming tegen UV-schade toe.
• Emollient: als olieachtig ingrediënt verzacht en egaliseert het ruwe, droge huid en helpt het oppervlak vocht vast te houden.
• Partner van vitamine C: vitamine C helpt vitamine E te regenereren, en de twee beschermen samen beter dan elk afzonderlijk.
• Productbeschermer: formuleurs voegen een beetje tocoferol toe aan crèmes, balsems en oliën, zodat de plantaardige oliën erin niet oxideren en ranzig worden. Daarom zie je het op zo veel etiketten, vaak aan het eind van de lijst.

Tocoferol of tocoferylacetaat op het etiket

Op een ingrediëntenlijst (INCI) staat vitamine E meestal in een van twee vormen. Het verschil is belangrijker dan je zou denken. Ben je nieuw met INCI-namen, dan helpt onze gids over cosmetische ingrediëntenlijsten lezen je met de basis.

Onderzoek dat het Linus Pauling Institute samenvat wijst erop dat de huid heel weinig van de estervormen omzet in actieve vitamine E, en dat vrij tocoferol in studies naar toepassing op de huid de meest consistente resultaten gaf. In de praktijk is tocoferylacetaat nog steeds een nuttig hydraterend en conditionerend ingrediënt, maar wil je vitamine E vanwege het antioxiderende effect, dan is een goed verpakt tocoferolproduct (ondoorzichtig, luchtdicht) de betere keuze.

Vitamine E met vitamine C en ferulazuur

Het best onderzochte gebruik van vitamine E op de huid is in antioxidantserums. Vitamine C (L-ascorbinezuur) is berucht onstabiel, en combineren met vitamine E helpt. In een laboratoriumstudie op huid maakte het toevoegen van ferulazuur, een plantaardige antioxidant, aan een oplossing van 15% vitamine C en 1% vitamine E de vitamines chemisch stabieler en verdubbelde de bescherming tegen gesimuleerd zonlicht, van ongeveer 4 keer naar ongeveer 8 keer, gemeten aan roodheid en zonnebrandcellen.

Daarom zijn serums in "C E Ferulic"-stijl populair. Je brengt ze 's ochtends onder zonnebrand aan, en de combinatie voegt een verdedigingslaag toe in plaats van SPF te vervangen. Lees meer over het kiezen en bewaren van deze serums in onze gids over vitamine C-serum.

Is vitamine E goed voor een droge huid?

Het kan helpen, vooral omdat het een olie is. Net als andere emollients vult vitamine E gaten tussen ruwe huidcellen en vertraagt het vochtverlies, zodat droge huid zachter aanvoelt. Een paar kleine studies vonden dat vitamine E op de huid het vermogen van de huid om water vast te houden verbeterde na twee tot vier weken, maar onderzoekers merken op dat het bewijs beperkt is. Meer vitamine E eten is niet in verband gebracht met een betere hydratatie van de huid.

Voor droge of schilferige huid werkt vitamine E het best als één ingrediënt in een moisturizer naast humectanten als glycerine en barrièrelipiden als ceramiden, en niet als ster van je routine. Zie onze gidsen over een droge huid in je gezicht en het herstellen van je huidbarrière voor een volledig plan.

Geneest vitamine E-olie littekens? Het bewijs zegt nee

Een vitamine E-capsule openbreken boven een litteken is een van de meest verspreide huidverzorgingsgewoontes, en een van de minst onderbouwde. In een dubbelblind onderzoek brachten mensen die een operatie voor huidkanker hadden gehad op de ene helft van hun litteken een gewone zalf aan en op de andere helft dezelfde zalf gemengd met vitamine E. In 90% van de gevallen maakte vitamine E geen verschil of zag het litteken er slechter uit, en 33% van de patiënten kreeg contacteczeem (jeukende uitslag) ervan. De auteurs raadden af vitamine E op operatiewonden te gebruiken.

Een later systematisch overzicht vond slechts zes studies van goede kwaliteit. Drie meldden enig voordeel, vooral als vitamine E met andere behandelingen werd gecombineerd, en drie vonden geen. De onderzoekers concludeerden dat er niet genoeg bewijs is om vitamine E alleen voor littekens te rechtvaardigen. Stoort een litteken je, vraag een dermatoloog dan naar opties met beter bewijs, en bescherm genezende huid tegen de zon.

Vitamine E-allergie en bijwerkingen

De meeste mensen gebruiken vitamine E zonder problemen, en een echte allergie is relatief zeldzaam gezien hoe vaak het wordt gebruikt. In een groot Noord-Amerikaans onderzoek onder bijna 39.000 mensen die een pleistertest voor huidallergieën kregen, reageerde 0,9% op tocoferol of tocoferylacetaat, meestal door moisturizers. Reacties kwamen vooral voor op het gezicht of verspreid over het lichaam.

• Tekenen van een reactie: roodheid, jeuk, bultjes of schilfering op de plek waar je het product hebt aangebracht, soms pas een dag of twee later.
• Hoger risico: pure vitamine E-olie of hoge concentraties op een beschadigde of net genezende huid, zoals in het bovenstaande littekenonderzoek.
• Als je reageert: stop met het product, laat je huid tot rust komen en ga naar een dermatoloog als de uitslag aanhoudt. Een pleistertest kan bevestigen of vitamine E de boosdoener is, waarna je het op etiketten kunt vermijden.

Heb je een gevoelige of allergiegevoelige huid, test nieuwe producten dan eerst op een klein stukje huid. Onze gids voor de gevoelige huid legt uit hoe, en de gids over parfumallergenen behandelt de ingrediënten die veel vaker reacties veroorzaken.

Verstopt vitamine E de poriën?

Vitamine E als ingrediënt in een lichte lotion of serum is voor de meeste mensen waarschijnlijk niet het grootste probleem. Pure vitamine E-olie is anders: het is erg dik en kleverig en wordt vaak verkocht gemengd met zwaardere basisoliën. Op een acnegevoelige of vette huid kan een zware olie die op het gezicht blijft zitten bijdragen aan puistjes. Krijg je snel puistjes, kies dan lichte producten met het label non-comedogeen en gebruik geen pure vitamine E-olie op je gezicht.

Zo gebruik je vitamine E in je routine

1. Haal het uit een kant-en-klaar product, zoals een vitamine C- en E-serum of een moisturizer, en niet uit capsules.
2. Gebruik een antioxidantserum 's ochtends op een schone huid, gevolgd door moisturizer en zonnebrand.
3. Is je huid erg droog, dan kan een moisturizer of balsem met vitamine E 's avonds extra zachtheid geven.
4. Bewaar serums uit het licht en uit de warmte en sluit ze goed. Wordt een vitamine C- en E-serum donkeroranje of bruin, dan is het geoxideerd.
5. Breng geen pure vitamine E-olie aan op verse wonden, hechtingen of nieuwe littekens.