Ácido azelaico na pele: acne, rosácea, manchas escuras e como usar

O ácido azelaico é um multitarefas suave para acne, rosácea e manchas escuras. Reduz a inflamação, elimina as bactérias que causam a acne, impede o entupimento dos poros e abranda a produção de pigmento. Os produtos com receita a 15% e a 20% têm eficácia comprovada na acne e nas borbulhas da rosácea, e os dermatologistas usam-nos também no melasma e nas marcas pós-acne. Os resultados demoram semanas, não dias.

O que é o ácido azelaico?

O ácido azelaico é um ácido dicarboxílico de ocorrência natural, uma molécula pequena presente em cereais como o trigo, o centeio e a cevada e também produzida por leveduras que vivem normalmente na pele. Numa lista de ingredientes aparece simplesmente como AZELAIC ACID. Ao contrário do ácido glicólico ou do ácido láctico, não é sobretudo um ácido de peeling. O seu valor vem de várias ações em simultâneo:

• Antibacteriano: reduz as bactérias dos poros associadas à acne e não causa a resistência bacteriana observada com os antibióticos.
• Desentope os poros: normaliza a forma como as células da pele se descamam dentro do folículo, por isso formam-se menos cravos e comedões fechados.
• Anti-inflamatório: acalma as borbulhas vermelhas e inchadas da acne e da rosácea.
• Uniformiza o tom: abranda a enzima que as células de pigmento usam para produzir melanina, por isso, com o tempo, as manchas escuras esbatem-se.

Ácido azelaico para a rosácea

É na rosácea que as provas são mais sólidas. Nos EUA, o gel de ácido azelaico a 15% está aprovado para as borbulhas e pústulas inflamatórias da rosácea ligeira a moderada, aplicado duas vezes por dia. Nos dois grandes ensaios que sustentaram a aprovação, o número de borbulhas desceu cerca de metade ou mais ao longo de 12 semanas. Uma espuma a 15% também está aprovada para o mesmo uso.

Há um limite importante: o rótulo do gel indica que o seu efeito na vermelhidão sem borbulhas não foi avaliado. Os afrontamentos e a vermelhidão persistente exigem muitas vezes outros tratamentos, além de evitar desencadeantes como o calor, o álcool e a comida picante. Nem todo o rosto vermelho é rosácea, por isso, se não tem a certeza, leia o nosso guia sobre causas da vermelhidão no rosto e peça um diagnóstico a um médico ou dermatologista.

Ácido azelaico para a acne

Para a acne, o produto aprovado nos EUA é o creme de ácido azelaico a 20%, usado na acne inflamatória ligeira a moderada. Ajuda também nos cravos e nos comedões fechados porque mantém os poros desobstruídos. Segundo a informação de prescrição, a maioria das pessoas com borbulhas inflamadas vê melhorias em cerca de quatro semanas, e a DermNet refere que o efeito completo pode demorar cerca de seis meses de uso regular.

O ácido azelaico é em geral bem tolerado, não torna a pele mais sensível ao sol, não leva à resistência aos antibióticos e não mancha os tecidos. Isso faz dele uma opção útil se outros tratamentos o irritam, e os médicos podem combiná-lo com antibióticos orais, tratamento hormonal ou outros cremes. Veja onde se encaixa entre as alternativas no nosso guia sobre causas da acne e o que ajuda.

Ácido azelaico para manchas escuras e melasma

Como abranda a produção de melanina, o ácido azelaico pode atenuar a hiperpigmentação pós-inflamatória, as marcas castanhas ou escuras que ficam depois das borbulhas, e a DermNet refere que é particularmente útil em tons de pele mais escuros, onde estas marcas são comuns e duradouras. Num ensaio de 12 semanas, o gel a 15% reduziu tanto as marcas vermelhas como as castanhas deixadas pela acne, em comparação com um placebo.

No melasma, o uso do ácido azelaico é off-label em muitos países, mas está bem estudado. Num grande ensaio, o creme de ácido azelaico a 20% deu resultados semelhantes aos da hidroquinona a 4%, um clareador clássico de prescrição, e não causou reações graves como a sensibilização alérgica. O melasma tende, porém, a voltar, e nada funciona sem proteção solar diária rigorosa. O nosso guia sobre manchas escuras e hiperpigmentação aborda as outras opções, e o guia de protetores solares explica como escolher um que vá usar todos os dias.

Ácido azelaico com receita ou sem receita

Se uma determinada concentração exige receita depende do local onde vive. Nos EUA, os produtos a 15% e a 20% são medicamentos sujeitos a receita, mas outros países regulam-nos de forma diferente, e os cosméticos com quantidades menores vendem-se livremente em muitos mercados. Pergunte a um farmacêutico o que se aplica onde vive. Os ensaios clínicos usaram produtos a 15% e a 20%, por isso um cosmético de menor concentração pode atuar mais devagar ou pior, embora possa continuar a ser um complemento suave para a rotina.

Como usar o ácido azelaico

1. Limpe a pele e seque-a com pequenos toques.
2. Aplique uma camada fina em toda a área afetada, e não apenas em borbulhas isoladas, e massaje suavemente.
3. Comece com uma vez por dia durante a primeira ou as duas primeiras semanas e depois aumente para manhã e noite, se a pele tolerar.
4. Aplique a seguir um hidratante e, de manhã, protetor solar.
5. Lave as mãos depois e mantenha-o longe dos olhos, da boca e do interior do nariz.

Não cubra a pele tratada com pensos ou ligaduras apertadas. Se usa um produto com receita, siga as instruções que lhe deram, que podem diferir destes passos gerais.

Formigueiro e outros efeitos secundários

Uma sensação de formigueiro, picadas, ardor ou comichão é o efeito secundário mais comum, normalmente ligeiro e sobretudo nas primeiras semanas. Nos ensaios do gel para a rosácea foi muito mais frequente do que com a base do gel isolada, e muitas vezes acalma à medida que a pele se habitua. Também podem ocorrer secura, descamação e vermelhidão. Aplicá-lo em pele completamente seca e usar um hidratante simples ajuda.

Combinar o ácido azelaico com outros ativos

O ácido azelaico combina bem com muitos tratamentos. Os dermatologistas associam-no a retinoides, peróxido de benzoílo, hidroquinona ou antibióticos orais, e a hidratantes suaves como a niacinamida ou o ácido hialurónico. O principal risco é a irritação por acumulação: usá-lo em conjunto com um retinoide, ácidos esfoliantes fortes ou vitamina C pode aumentar o ardor. Acrescente um ativo novo de cada vez e, se a pele se queixar, use-os em momentos diferentes do dia. O nosso guia sobre ingredientes de cuidados de pele que não deve misturar explica as combinações a espaçar e, se a sua pele reage com facilidade, comece pelo guia da pele sensível.

O ácido azelaico é seguro na gravidez?

A Academia Americana de Dermatologia inclui o ácido azelaico entre os tratamentos da acne considerados seguros durante a gravidez, notando que os estudos em animais não mostraram malformações. Só uma pequena quantidade passa através da pele: o rótulo norte-americano indica menos de 4% para o creme a 20%. A informação de prescrição dos EUA é mais cautelosa e indica que só deve ser usado se for claramente necessário, porque não há estudos bem controlados em grávidas. Como existem tão poucos estudos, a AAD aconselha a pedir a opinião de um obstetra ou dermatologista antes de iniciar qualquer tratamento da acne na gravidez.

Quanto tempo demora o ácido azelaico a fazer efeito?

A paciência faz parte do tratamento. As borbulhas da acne podem começar a melhorar em cerca de quatro semanas, com mais benefício ao longo de vários meses. Na rosácea, dê-lhe cerca de 12 semanas: a informação de prescrição aconselha a reavaliar o diagnóstico se não houver melhoria até lá. As manchas escuras e o melasma precisam normalmente de três meses ou mais de uso diário em conjunto com protetor solar. Se não vir mudanças ao fim de três meses, fale com um dermatologista sobre outras opções.