Azelaïnezuur voor de huid: rosacea, acne, donkere vlekken en gebruik

Azelaïnezuur is een milde duizendpoot voor acne, rosacea en donkere vlekjes. Het vermindert ontsteking, doodt bacteriën die acne veroorzaken, voorkomt dat poriën verstopt raken en vertraagt de aanmaak van pigment. Producten van 15% en 20% op recept zijn bewezen effectief bij acne en rosaceabultjes, en dermatologen gebruiken ze ook bij melasma en vlekjes na acne. Resultaten duren weken, geen dagen.

Wat is azelaïnezuur?

Azelaïnezuur is een van nature voorkomend dicarbonzuur, een klein molecuul dat voorkomt in granen zoals tarwe, rogge en gerst en ook wordt aangemaakt door gisten die normaal op de huid leven. Op een ingrediëntenlijst staat het eenvoudig als AZELAIC ACID. Anders dan glycolzuur of melkzuur is het niet in de eerste plaats een peelingzuur. De waarde zit in meerdere werkingen tegelijk:

• Antibacterieel: het vermindert de bacteriën in poriën die met acne in verband worden gebracht, en veroorzaakt niet de bacteriële resistentie die bij antibiotica voorkomt.
• Ontstopt poriën: het normaliseert hoe huidcellen in de haarzakjes worden afgestoten, waardoor er minder mee-eters en witte puistjes ontstaan.
• Ontstekingsremmend: het kalmeert de rode, gezwollen bultjes van acne en rosacea.
• Egaliseert de teint: het remt het enzym dat pigmentcellen gebruiken om melanine te maken, waardoor donkere vlekken na verloop van tijd vervagen.

Azelaïnezuur bij rosacea

Bij rosacea is het bewijs het sterkst. In de VS is 15% azelaïnezuurgel goedgekeurd voor de ontstoken bultjes en pustels van milde tot matige rosacea, tweemaal per dag aangebracht. In de twee grote studies achter de goedkeuring daalde het aantal bultjes in 12 weken met ongeveer de helft of meer. Ook een schuim van 15% is voor hetzelfde gebruik goedgekeurd.

Er is een belangrijke beperking: op het etiket van de gel staat dat het effect op roodheid zonder bultjes niet is onderzocht. Blozen en aanhoudende roodheid vragen vaak om andere behandelingen, plus het vermijden van triggers zoals hitte, alcohol en pittig eten. Niet elk rood gezicht is rosacea, dus als je het niet zeker weet, lees dan onze gids over oorzaken van roodheid in het gezicht en laat een arts of dermatoloog de diagnose stellen.

Azelaïnezuur bij acne

Bij acne is het in de VS goedgekeurde product 20% azelaïnezuurcrème, gebruikt bij milde tot matige ontstoken acne. Het helpt ook bij mee-eters en witte puistjes omdat het de poriën vrijhoudt. Volgens de bijsluiter zien de meeste mensen met ontstoken puistjes binnen ongeveer vier weken verbetering, en DermNet merkt op dat het volledige effect na ongeveer zes maanden trouw gebruik kan optreden.

Azelaïnezuur wordt over het algemeen goed verdragen, maakt de huid niet gevoeliger voor zon, leidt niet tot antibioticaresistentie en kleurt kleding niet. Dat maakt het een nuttige optie als andere behandelingen je irriteren, en artsen kunnen het combineren met antibiotica in tabletvorm, hormoonbehandeling of andere crèmes. Zie waar het tussen de alternatieven past in onze gids over oorzaken van acne en wat helpt.

Azelaïnezuur bij donkere vlekjes en melasma

Omdat het de melanineproductie vertraagt, kan azelaïnezuur postinflammatoire hyperpigmentatie laten vervagen, de bruine of donkere vlekjes die na puistjes achterblijven, en DermNet merkt op dat het vooral nuttig is bij een donkerdere huidtint, waar deze vlekjes vaak voorkomen en lang blijven. In een proef van 12 weken verminderde 15% gel zowel de rode als de bruine vlekjes na acne ten opzichte van een placebo.

Voor melasma is het gebruik van azelaïnezuur in veel landen off-label, maar het is goed onderzocht. In een grote proef gaf 20% azelaïnezuurcrème vergelijkbare resultaten als 4% hydrochinon, een klassiek huidverlichtend middel op recept, en veroorzaakte het geen ernstige reacties zoals allergische sensibilisatie. Melasma komt echter vaak terug, en niets werkt zonder strikte dagelijkse zonbescherming. Onze gids over donkere vlekken en hyperpigmentatie behandelt de andere opties, en de gids over zonnebrand legt uit hoe je er een kiest die je elke dag draagt.

Azelaïnezuur op recept of zonder recept

Of een bepaalde sterkte een recept vereist, hangt af van waar je woont. In de VS zijn producten van 15% en 20% geneesmiddelen op recept, maar andere landen reguleren ze anders, en cosmetische producten met lagere gehaltes worden op veel markten vrij verkocht. Vraag een apotheker wat bij jou geldt. De klinische proeven gebruikten producten van 15% en 20%, dus een cosmetisch product met een lagere sterkte werkt mogelijk langzamer of minder goed, al kan het nog steeds een milde aanvulling op een routine zijn.

Zo gebruik je azelaïnezuur

1. Reinig je huid en dep die droog.
2. Breng een dun laagje aan op het hele aangetaste gebied, niet alleen op losse puistjes, en masseer het zachtjes in.
3. Begin de eerste week of twee met één keer per dag en ga dan naar ochtend en avond als je huid het verdraagt.
4. Volg met moisturizer en 's ochtends met zonnebrand.
5. Was daarna je handen en houd het uit de buurt van je ogen, mond en de binnenkant van je neus.

Bedek de behandelde huid niet met verband of strakke bedekking. Gebruik je een product op recept, volg dan de instructies die je hebt gekregen, want die kunnen afwijken van deze algemene stappen.

Tintelen en andere bijwerkingen

Een tintelend, prikkend, brandend of jeukend gevoel is de meest voorkomende bijwerking, meestal mild en vooral in de eerste weken. In de proeven met rosaceagel kwam het veel vaker voor dan bij alleen de gelbasis, en het verdwijnt vaak als de huid eraan went. Ook droogheid, vervelling en roodheid kunnen optreden. Aanbrengen op volledig droge huid en een eenvoudige moisturizer helpen.

Azelaïnezuur combineren met andere actieve stoffen

Azelaïnezuur combineert goed met veel behandelingen. Dermatologen koppelen het aan retinoïden, benzoylperoxide, hydrochinon of antibiotica in tabletvorm, en aan milde hydraterende stoffen als niacinamide of hyaluronzuur. Het grootste risico is irritatie door stapelen: samen met een retinoïde, sterke exfoliërende zuren of vitamine C gebruiken kan het prikken verergeren. Voeg één nieuwe actieve stof per keer toe en gebruik ze op verschillende momenten van de dag als je huid protesteert. Onze gids over huidverzorgingsingrediënten die je niet moet mengen legt uit welke combinaties je beter spreidt, en reageert je huid snel, begin dan met de gids voor de gevoelige huid.

Is azelaïnezuur veilig tijdens de zwangerschap?

De American Academy of Dermatology noemt azelaïnezuur onder de acnebehandelingen die tijdens de zwangerschap veilig worden geacht, met de opmerking dat dierstudies geen geboorteafwijkingen hebben laten zien. Er gaat slechts een kleine hoeveelheid door de huid: het Amerikaanse etiket noemt minder dan 4% voor de 20% crème. De Amerikaanse bijsluiter is voorzichtiger en stelt dat het alleen mag worden gebruikt als het duidelijk nodig is, omdat er geen goed gecontroleerde studies bij zwangere vrouwen zijn. Omdat er zo weinig studies zijn, adviseert de AAD om vóór het starten van een acnebehandeling in de zwangerschap overleg te plegen met een gynaecoloog of dermatoloog.

Hoe lang duurt het voor azelaïnezuur werkt?

Geduld hoort bij de behandeling. Acnepuistjes kunnen binnen ongeveer vier weken beter worden, met meer effect over enkele maanden. Geef bij rosacea ongeveer 12 weken: de bijsluiter adviseert de diagnose opnieuw te beoordelen als er dan geen verbetering is. Donkere vlekjes en melasma hebben meestal drie maanden of langer dagelijks gebruik nodig, samen met zonnebrand. Zie je na drie maanden geen verandering, bespreek dan andere opties met een dermatoloog.