Acne: wat veroorzaakt puistjes en welke ingrediënten helpen

Acne ontstaat wanneer haarzakjes (poriën) verstopt raken door te veel talg en dode huidcellen. Bacteriën die op de huid leven, kunnen zich dan in de verstopte porie vermenigvuldigen en een ontsteking veroorzaken, waardoor er een rood puistje ontstaat. Hormonen, erfelijkheid en producten die poriën verstoppen vergroten die kans. Ingrediënten zoals salicylzuur, benzoylperoxide en adapaleen helpen de meeste mensen met milde acne.

Wat veroorzaakt acne?

Bij een acne-uitbraak gebeuren vier dingen tegelijk: de huid maakt te veel talg (huidvet) aan, dode cellen worden niet goed afgestoten en verstoppen de porie, de bacterie Cutibacterium acnes (voorheen Propionibacterium acnes) groeit in de vette, verstopte porie en het lichaam reageert met een ontsteking. Verschillende factoren versterken dit proces:

• Hormonen. Androgenen prikkelen de talgklieren. Daarom begint acne vaak in de puberteit en kan het opvlammen rond de menstruatie, tijdens de zwangerschap, in de overgangsperiode en na het starten of stoppen met de anticonceptiepil.
• Erfelijkheid. De kans op acne, en vooral op diepe acne, is groter als naaste familieleden het ook hadden.
• Stress. Stress zorgt ervoor dat het lichaam meer androgenen aanmaakt, wat puistjes kan verergeren bij mensen die gevoelig zijn voor acne.
• Producten. Vette huid- en haarproducten kunnen poriën verstoppen. Vet uit het haar kan puistjes langs het voorhoofd veroorzaken.
• Medicijnen en medische aandoeningen. Bij sommige medicijnen staat acne als bijwerking vermeld, en soms is acne een teken van een onderliggende aandoening.

Vuil veroorzaakt geen acne en vaker wassen lost het niet op. Schrobben irriteert de huid en kan puistjes erger laten lijken.

Soorten acne: van mee-eters tot cysten

De meeste mensen hebben een mengvorm. Zijn mee-eters je grootste probleem, lees dan onze gids over hoe je mee-eters kwijtraakt.

Hormonale acne bij volwassenen

Acne is niet alleen een probleem van tieners. Veel vrouwen blijven tot hun twintigste, dertigste en veertigste last houden van puistjes, vaak met een opflakkering rond de menstruatie. Puistjes langs de kaaklijn en onderkant van het gezicht komen veel voor, en dermatologen merken op dat vrouwen met dit patroon vaak goed reageren op hormoontherapie. Dezelfde ingrediënten hieronder kunnen helpen, maar praat met een arts als de puistjes hardnekkig zijn of gepaard gaan met een onregelmatige cyclus of extra haargroei. Voorschriftplichtige opties zoals sommige anticonceptiepillen of spironolacton kunnen de hormonale kant aanpakken; spironolacton mag niet worden gebruikt tijdens de zwangerschap.

De beste ingrediënten tegen acne

Dit zijn de vrij verkrijgbare ingrediënten die dermatologen het vaakst gebruiken. Kies er één om mee te beginnen en voeg pas een tweede toe als je huid de eerste goed verdraagt.

• Salicylzuur (BHA) lost op in vet en werkt daarom in de porie zelf om mee-eters en whiteheads te verwijderen. Het past bij een vette huid. Lees hoe salicylzuur je huid helpt.
• Benzoylperoxide vermindert acnebacteriën en helpt bij rode, ontstoken puistjes. Begin met een lage sterkte zoals 2,5%, vaak als reinigingsproduct. Het kan handdoeken en kussenslopen bleken.
• Adapaleen is een retinoïde die poriën ontstopt en nieuwe verstopping voorkomt. In de Verenigde Staten wordt adapaleengel 0,1% zonder recept verkocht; in veel andere landen heb je er een recept voor nodig.
• Azelaïnezuur kalmeert ontstekingen en helpt ook de donkere vlekjes te laten vervagen die puistjes achterlaten. Veel mensen met een gevoelige huid verdragen het goed, hoewel het in het begin kan tintelen of prikken. Lees onze gids over azelaïnezuur.
• Niacinamide kan helpen om vettigheid en roodheid te verminderen en ondersteunt de huidbarrière, waardoor het een goede aanvulling is op sterkere werkzame stoffen.

Een eenvoudige huidverzorgingsroutine bij acne

1. Ochtend: reinig je huid mild met een zachte reiniger, breng een lichte niet-comedogene dagcrème aan en daarna een breedspectrum-SPF van 30 of hoger.
2. Avond: reinig je huid (verwijder eerst je make-up), breng je behandeling aan, zoals adapaleen of een product met salicylzuur, en daarna een dagcrème.
3. Begin rustig: gebruik een nieuwe werkzame stof de eerste twee weken om de andere avond als je huid droog of gevoelig is.
4. Wacht af: geef de aanpak 6 tot 12 weken. Met retinoïden kunnen puistjes in het begin erger lijken.

Gebruik producten met het label "niet-comedogeen", "oliefree" of "verstopt de poriën niet", houd haarproducten van je gezicht en pulk of knijp niet in puistjes, want dat vergroot de kans op littekens en donkere vlekjes. Glimt je huid ook, dan vind je meer tips in onze gids over de vette huid.

Wanneer ga je met acne naar de dokter?

Artsen kunnen sterkere crèmes, antibiotica, hormoonbehandelingen of isotretinoïne voorschrijven bij ernstige acne. Hoe eerder je begint, hoe minder blijvende littekens.