Qu'est-ce que le Nutri-Score ? Comprendre l'étiquette de A à E

Le Nutri-Score est une étiquette en couleurs qui note la qualité nutritionnelle globale d'un aliment ou d'une boisson préemballé de A (la meilleure) à E (la moins favorable). Il est calculé pour 100 g ou 100 ml à partir des informations nutritionnelles : les points pour l'énergie, les sucres, les acides gras saturés et le sel jouent contre un produit, tandis que les fibres, les protéines, les fruits, les légumes et les légumineuses jouent en sa faveur.

Le Nutri-Score expliqué : à quoi sert l'étiquette

Le Nutri-Score a été conçu pour comparer des produits similaires d'un coup d'œil, sans lire chaque chiffre au dos de l'emballage. Il ne remplace pas le tableau nutritionnel : il le résume en une lettre et une couleur, du A vert foncé au E orange foncé.

L'étiquette est surtout utile au sein d'une même catégorie. Comparer deux céréales de petit-déjeuner, deux pizzas ou deux yaourts, c'est exactement ce pour quoi elle est conçue. Comparer des céréales à une bouteille d'huile d'olive en dit beaucoup moins, car leur rôle dans l'alimentation est totalement différent.

D'où vient le Nutri-Score et quels pays l'utilisent

L'étiquette a été développée en France par Santé publique France, l'agence nationale de santé publique, à partir des travaux de l'équipe de recherche du professeur Serge Hercberg. Elle a été mise en œuvre pour la première fois en France en 2017.

Depuis, la Belgique, la Suisse, l'Allemagne, l'Espagne, les Pays-Bas et le Luxembourg l'ont aussi recommandée, et les sept pays la gèrent ensemble par l'intermédiaire d'un comité de pilotage commun et d'un comité scientifique européen. L'utilisation du logo est facultative : les fabricants choisissent de l'apposer ou non sur leurs emballages, vous ne le trouverez donc pas sur tous les produits, même dans ces pays.

Comment le Nutri-Score est-il calculé ?

Le calcul part de la déclaration nutritionnelle pour 100 g (ou 100 ml pour les boissons). Chaque composant rapporte des points sur une échelle, et le score final détermine la lettre. Vous n'avez pas à faire le calcul vous-même, mais savoir ce qui entre en jeu aide à comprendre pourquoi un produit se retrouve où il est.

Les points favorables sont soustraits des points défavorables. Un score final bas donne un A ou un B, un score élevé un D ou un E. Des règles distinctes s'appliquent à certains groupes, comme les boissons, les fromages, et les matières grasses, huiles, noix et graines, afin que les produits de ces groupes soient évalués de manière cohérente avec les recommandations alimentaires.

L'algorithme mis à jour (2024 et 2025)

Le comité scientifique européen a mis à jour l'algorithme pour les aliments en 2022 et pour les boissons en 2023, afin de le rapprocher des recommandations alimentaires nationales. La nouvelle version est entrée en vigueur le 1er janvier 2024 en Allemagne, en Belgique, en Suisse et aux Pays-Bas, le 5 mars 2024 au Luxembourg et le 16 mars 2025 en France, avec un déploiement progressif sur les emballages.

Globalement, la mise à jour a rendu le système plus strict envers les produits riches en sucre et en sel, traite la viande rouge comme un groupe à part avec un plafond sur les points de protéines qu'elle peut rapporter, et pénalise les édulcorants dans les boissons, de sorte qu'un soda light n'obtient plus le même score que l'eau. Du coup, certains produits ont changé de lettre, ce qui explique que vous puissiez voir pendant un temps deux versions d'un même produit avec des notes différentes.

Nutri-Score A, B, C, D, E : ce que signifie chaque note

• A (vert foncé) : le meilleur profil nutritionnel de sa catégorie.
• B (vert clair) : un bon profil, souvent un choix raisonnable au quotidien.
• C (jaune) : intermédiaire ; correct en quantités raisonnables.
• D (orange clair) : un profil moins favorable, à réserver plutôt à un usage occasionnel.
• E (orange foncé) : le profil le moins favorable de sa catégorie.

Une note n'est pas un verdict sur ce que vous devez manger ou non. Un chocolat noté E peut tout à fait entrer dans une alimentation équilibrée, et un produit noté A consommé en très grande quantité ne rend pas une alimentation saine. Servez-vous de la lettre pour choisir entre des options similaires, puis pensez aux portions.

Ce que le Nutri-Score ne vous dit pas

Le Nutri-Score mesure l'équilibre nutritionnel, et il est honnête sur ce point. Plusieurs éléments qui comptent pour de nombreux consommateurs sont hors de son champ :

• Additifs : un produit noté A peut contenir des émulsifiants, des édulcorants ou des colorants. Voir notre guide sur les additifs alimentaires et les E-numbers.
• Transformation : l'étiquette ne dit pas si un aliment est ultra-transformé.
• L'agriculture biologique et les résidus de pesticides ne font pas partie du calcul.
• Taille des portions : tout est calculé pour 100 g, si bien que les aliments consommés en petite quantité (comme les sauces ou les huiles) peuvent paraître pires que leur impact réel.
• Vitamines et minéraux ne sont pas comptabilisés, hormis ce que reflètent indirectement les fibres et les groupes d'aliments.

C'est pourquoi il est utile de lire aussi le tableau nutritionnel et la liste d'ingrédients. Notre guide sur comment lire une étiquette nutritionnelle montre comment le faire rapidement.

Aller plus loin que le Nutri-Score avec Green Point

Green Point attribue à chaque aliment une note de A (Excellent) à E (Mauvais), y compris aux produits qui n'impriment pas le logo Nutri-Score. Sa note regarde plus que la nutrition : les additifs et le statut bio comptent aussi, elle peut donc différer du Nutri-Score imprimé sur l'emballage. L'appli affiche chaque nutriment et chaque additif avec son niveau de risque, pour que vous voyiez d'où vient la différence.