Glycerin i hudvård: vad det gör, fördelar och är det säkert?

Glycerin fuktar huden. Det är ett fuktbindande ämne (humectant), en substans som drar till sig vatten, och din hud innehåller det redan naturligt. I krämer och serum drar det in vatten i hudens yttersta lager och hjälper till att hålla kvar det, så att torr, sträv hud känns mjukare och behagligare. Det är milt, orsakar sällan reaktioner och passar alla hudtyper.

Vad glycerin gör för din hud

Glycerin (även kallat glycerol) är en liten, klar, lätt söt och trögflytande vätska. Kemiskt är det en enkel alkohol med tre vattenälskande grupper, och därför blandas det så lätt med vatten och binder det. Det är ingen uttorkande alkohol som etanolen i vissa ansiktsvatten. Det har använts i hudvårdsprodukter i många decennier, och din egen hud använder glycerol som en del av sitt naturliga fuktsystem.

En ofta citerad dermatologisk översikt om glycerol och huden beskriver flera effekter av att applicera det:

• Bättre återfuktning av hudens yttre lager, hornlagret (stratum corneum).
• Stöd för hudbarriären, lagret som håller vattnet inne och irriterande ämnen ute.
• Mjukare, mer smidig hud, vilket är skälet till att sträva, flagnande partier ser jämnare ut.
• Skydd mot irritation från vissa starka ämnen.
• Hjälp vid den normala avstötningen: det stöder nedbrytningen av "limmet" mellan gamla hudceller, så att torra flagor lossnar lättare.

Samma översikt konstaterar att produkter med glycerol hjälper vid tillstånd med torr hud och försvagad barriär, som atopiskt eksem och torr vinterhud. En Cochrane-översikt av mjukgörande krämer vid eksem fann att i en studie märkte fler personer som använde en glycerolkräm att huden förbättrades än de som använde en kräm utan. Skillnaden var måttlig, så se glycerin som en pålitlig hjälpreda, inte som ett botemedel.

Glycerin för torr hud och skadad barriär

American Academy of Dermatology listar glycerin bland de ingredienser du bör leta efter i en kräm eller salva för torr hud. Det fungerar bäst som en del av en balanserad fuktkräm: glycerin drar in vatten, medan oljor, smör och ockluderande ämnen som vaselin eller dimetikon bromsar avdunstningen. Det är därför så många bra fuktkrämer kombinerar glycerin med ceramider, sheasmör eller skvalan.

1. Tvätta med en mild rengöring och ljummet vatten.
2. Klappa huden lätt torr så att den är lite fuktig.
3. Applicera en fuktkräm med glycerin direkt, och solskydd på morgonen.
4. Applicera igen på mycket torra områden när huden känns stram.

Att applicera fuktkräm på fuktig hud är ett standardråd från hudläkare och är logiskt för ett fuktbindande ämne, eftersom det finns vatten att binda. För en komplett rutin, se våra guider om torr hud i ansiktet och att reparera hudbarriären.

Glycerin eller hyaluronsyra

Båda är fuktbindande ämnen och de förekommer ofta i samma produkt. De viktigaste skillnaderna handlar om storlek och känsla.

Du behöver inte välja. Glycerin är arbetshästen som finns i de flesta fuktkrämer, och ett serum med hyaluronsyra är ett frivilligt extra om du gillar texturen. Ingen av dem ersätter en fuktkräm som håller kvar vattnet.

Därför står glycerin nära toppen av så många ingredienslistor

Ingredienslistor går från den högsta till den lägsta mängden, åtminstone för allt över 1 %. Glycerin står ofta som nummer två, direkt efter vatten (Aqua), eftersom det är billigt, effektivt och lätt att formulera med. Förutom att fukta hjälper det till att lösa upp andra ingredienser och justera texturen. När Cosmetic Ingredient Review (CIR), den amerikanska expertpanelen som bedömer kosmetiska ingredienser, utvärderade det var glycerin den tredje vanligast rapporterade ingrediensen i kosmetika efter vatten och parfym, och användes i över 15 000 produkter.

Varumärken anger sällan hur mycket glycerin en produkt innehåller. CIR-rapporten anger användning i produkter som sitter kvar på huden på upp till 79,2 % och i produkter som sköljs bort på upp till 99,4 %. Mer är inte automatiskt bättre: mycket höga halter kan kännas kladdiga, så många formuleringar balanserar det med andra ingredienser. Lär dig bedöma en formulering utifrån de första ingredienserna i vår guide om att läsa ingredienslistor på kosmetika.

Är glycerin säkert för huden?

Ja. CIR:s expertpanel drog slutsatsen att glycerin är säkert som kosmetisk ingrediens så som det används i dag. Panelen noterade att glycerin förekommer naturligt i människans vävnader, bland annat i huden och blodet, har låg toxicitet och inte var irriterande eller sensibiliserande i de tester den granskade. En fuktkräm med 65,9 % glycerin sensibiliserade inte frivilliga försökspersoner i en lappteststudie.

Allergi är möjlig men sällsynt. CIR-rapporten beskriver ett enda fall där en kvinnas eksem spårades till glycerin i hennes handkräm och försvann när hon undvek det. Om en glycerinprodukt irriterar dig är en annan ingrediens i formuleringen, till exempel parfym, oftast den mer sannolika orsaken. Vår guide om känslig hud förklarar hur du kan snäva in orsaken.

Är glycerin komedogent, och är det bra för fet hud?

Glycerin är vattenlösligt och innehåller ingen olja, och det är inte känt som en porertilltäppande ingrediens. Det är ett bra val för fet och aknebenägen hud, som fortfarande kan vara uttorkad. Leta efter lätta, oljefria geler och lotioner med glycerin, så som vi beskriver i vår guide om fet hud.

Vegetabiliskt eller syntetiskt glycerin

Naturligt glycerin är en biprodukt när fetter och oljor omvandlas till fettsyror eller deras estrar, samma kemi som ligger bakom tvål och biodiesel. Det kan komma från växtoljor eller animaliska fetter. Syntetiskt glycerin framställs på andra vägar, ofta från petrokemiska utgångsämnen som propylenoxid eller allylklorid. När det är renat är båda samma molekyl, och säkerhetstester fann att varken naturligt eller syntetiskt glycerin var sensibiliserande.

Myter om glycerin

• "Det drar ut vatten ur huden när luften är torr." Oron är att ett fuktbindande ämne drar vatten från djupare hudlager när luften är torr. Forskning tyder på att glycerin ändå hjälper under torra förhållanden, delvis genom att hålla hudens lipider smidiga, och en fuktkräm som försluter huden gör att det i praktiken inte spelar någon roll.
• "Det är en alkohol, så det torkar ut huden." Glycerin är tekniskt sett en alkohol, men en fuktgivande sådan, helt olik den uttorkande etanolen som anges som alcohol eller alcohol denat.
• "Billigt betyder att det inte fungerar." Glycerin är billigt eftersom det tillverkas i enorm skala, men det är en av de mest välstuderade fuktgivande ingredienserna.
• "Rent glycerin är den bästa fuktkrämen." Outspätt glycerin är tjockt och kladdigt. Det fungerar bättre som en del av en balanserad formulering.