Numery E wyjaśnione: na które dodatki do żywności uważać

Numery E to kody dodatków do żywności, które zostały ocenione i dopuszczone do stosowania w Unii Europejskiej, takich jak konserwanty, barwniki, emulgatory i słodziki. „E” oznacza Europę. Większość uznaje się za bezpieczne w stosowanych ilościach, a wiele jest nieszkodliwych (E300 to witamina C). Kilka zasługuje na uwagę: azotyny (E249 do E250), niektóre barwniki i niektóre emulgatory.

Czym są numery E?

Dodatek do żywności to substancja dodawana celowo z powodów technologicznych: aby konserwować żywność, zmienić jej kolor lub konsystencję, posłodzić ją lub utrzymać stabilność. W UE dodatek można stosować tylko wtedy, gdy znajduje się na zatwierdzonej liście, w określonych produktach i zwykle do maksymalnego poziomu. Zatwierdzone dodatki otrzymują numer E, który działa we wszystkich językach UE.

Na etykiecie dodatki pojawiają się w składzie ze swoją funkcją, po której następuje nazwa lub numer E, na przykład „emulgator: lecytyny” lub „konserwant: E202”. Wielka Brytania stosuje ten sam system. W USA dodatki reguluje FDA i podaje się je z nazwy, bez numerów E.

Lista numerów E: co oznaczają zakresy numerów

Czy numery E szkodzą?

Nie jako grupa. Kilka numerów E to witaminy, ekstrakty roślinne lub substancje występujące naturalnie w żywności: E300 to witamina C, E330 to kwas cytrynowy z cytryn, E440 to pektyna z owoców, a E948 to zwykły tlen. Numer E oznacza po prostu, że dodatek został oceniony i dopuszczony.

Mimo to dopuszczenie odzwierciedla dowody dostępne w danym momencie. Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA) ponownie ocenia dodatki zatwierdzone przed 2009 rokiem, a w przypadku niektórych obniżono dopuszczalne dzienne spożycie lub cofnięto dopuszczenie. Żywność z wieloma dodatkami to też często żywność wysokoprzetworzona, co warto wiedzieć z powodów wykraczających poza pojedynczy dodatek.

Dodatki do żywności, o które pyta się najczęściej

Azotyny i azotany (E249 do E252)

Azotyn sodu (E250) i jego pokrewne są stosowane w bekonie, szynce, salami i innych wędlinach peklowanych. Chronią przed groźnymi bakteriami, takimi jak ta wywołująca botulizm, i nadają peklowanemu mięsu różowy kolor. Wadą jest to, że mogą prowadzić do powstawania nitrozoamin, z których niektóre wywołują raka.

Agencja ds. badań nad rakiem Światowej Organizacji Zdrowia klasyfikuje przetworzone mięso jako rakotwórcze dla ludzi, a azotyny to jeden z badanych powodów. UE obniżyła maksymalne dopuszczalne poziomy azotynów i azotanów w produktach mięsnych i rybnych, a nowe limity obowiązują od 9 października 2025 roku. Najskuteczniejszym krokiem, jaki możesz zrobić, jest rzadsze jedzenie przetworzonego mięsa.

E171 dwutlenek tytanu

E171 stosowano, by słodycze, lukier, gumy do żucia i sosy były jaskrawobiałe. W 2021 roku EFSA stwierdził, że nie można go już uznawać za bezpieczny jako dodatek do żywności, ponieważ nie dało się wykluczyć obaw, że może uszkadzać DNA (genotoksyczność). Od 2022 roku jest zakazany jako dodatek do żywności w UE. Niektóre kraje poza UE, w tym USA, w chwili pisania nadal go dopuszczały.

Barwniki wymagające ostrzeżenia na etykiecie

Sześć sztucznych barwników powiązano z nadpobudliwością u niektórych dzieci: E102 tartrazyna, E104 żółcień chinolinowa, E110 żółcień pomarańczowa FCF, E122 azorubina, E124 czerwień koszenilowa A i E129 czerwień allura. W UE i Wielkiej Brytanii żywność i napoje, które je zawierają, muszą informować, że „mogą mieć szkodliwy wpływ na aktywność i uwagę u dzieci”. Wielu producentów je zastąpiło, ale nadal pojawiają się w niektórych słodyczach, napojach i deserach.

W USA FDA cofnęła w styczniu 2025 roku dopuszczenie barwnika Red No. 3 (erytrozyna, w Europie E127) w żywności, dając producentom czas do 2027 roku na zmianę receptur.

Emulgatory

Emulgatory i zagęstniki, takie jak karagen (E407), karboksymetyloceluloza (E466) i mono- i diglicerydy (E471), sprawiają, że sosy są gładkie, a lody kremowe. Badania laboratoryjne i na zwierzętach sugerują, że niektóre z nich mogą zaburzać bakterie jelitowe, a badania obserwacyjne dużej francuskiej kohorty powiązały większe spożycie niektórych emulgatorów z częstszymi chorobami serca, niektórymi nowotworami i cukrzycą typu 2. Te wyniki nie dowodzą, że emulgatory wywołują choroby, a badania trwają.

Słodziki to także dodatki. Mają własny przewodnik: słodziki wyjaśnione.

Jak Green Point ocenia ryzyko dodatków

Każdy dodatek w zeskanowanym produkcie jest wymieniony z poziomem ryzyka: brak ryzyka, ograniczone ryzyko, umiarkowane ryzyko lub wysokie ryzyko, więc od razu widać, którym warto przyjrzeć się bliżej.

Dodatki wpływają na ocenę od A do E razem z wartością odżywczą, więc napój o niskiej zawartości cukru, pełen wątpliwych dodatków, nie wygląda jak najlepszy wybór.