Ελιές: τι είναι φυσιολογικό και πότε να επισκεφθείς δερματολόγο

Οι περισσότερες ελιές είναι αβλαβείς: μια φυσιολογική ελιά είναι συνήθως μικρή, στρογγυλή ή οβάλ, με ένα ομοιόμορφο χρώμα και δεν αλλάζει με τον χρόνο. Επισκέψου άμεσα δερματολόγο αν μια ελιά είναι καινούργια στην ενήλικη ζωή, αλλάζει μέγεθος, σχήμα ή χρώμα, διαφέρει από τις υπόλοιπες ή αρχίζει να κνησμώνει, να αιμορραγεί ή να κάνει κρούστα. Οι έγκαιροι έλεγχοι έχουν σημασία, επειδή το μελάνωμα θεραπεύεται καλύτερα όταν εντοπιστεί νωρίς.

Πώς φαίνεται μια φυσιολογική ελιά;

Οι ελιές (σπίλοι) είναι συσσωρεύσεις χρωματοκυττάρων. Είναι πολύ συχνές: σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου των ΗΠΑ, οι περισσότεροι ενήλικες έχουν από 10 έως 40 συνηθισμένες ελιές. Οι περισσότερες εμφανίζονται στην παιδική ηλικία, οι άνθρωποι μπορούν να συνεχίσουν να βγάζουν νέες ελιές μέχρι περίπου τα 40 και οι συνηθισμένες ελιές τείνουν να ξεθωριάζουν σε μεγαλύτερη ηλικία.

Μια τυπική συνηθισμένη ελιά είναι:

• Συνήθως μικρότερη από περίπου 5 χιλιοστά σε πλάτος
• Στρογγυλή ή οβάλ, με λεία, καθαρή άκρη
• Ενός ομοιόμορφου χρώματος, συχνά ροζ, μπεζ ή καφέ (οι ελιές είναι συχνά πιο σκούρες στο καστανό και μαύρο δέρμα)
• Επίπεδη ή θολωτή και σταθερή από μήνα σε μήνα

Μια συνηθισμένη ελιά μετατρέπεται σε μελάνωμα μόνο σπάνια. Στην πραγματικότητα, το μελάνωμα ξεκινά συχνότερα σε δέρμα που προηγουμένως φαινόταν φυσιολογικό, γι' αυτό οι νέες κηλίδες αξίζουν την ίδια προσοχή με τις παλιές ελιές. Το μελάνωμα μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε επιφάνεια του δέρματος, ακόμη και σε μέρη που σπάνια βλέπουν τον ήλιο. Στους ανθρώπους με πιο σκούρο δέρμα βρίσκεται συχνά κάτω από τα νύχια, στις παλάμες ή στα πέλματα.

Οι κανόνες ABCDE του μελανώματος

Οι δερματολόγοι χρησιμοποιούν τον κανόνα ABCDE για να περιγράψουν χαρακτηριστικά που μπορεί να παραπέμπουν σε μελάνωμα, τον πιο σοβαρό τύπο καρκίνου του δέρματος. Αν μια ελιά ή μια κηλίδα με χρωστική παρουσιάζει οποιοδήποτε από αυτά, κλείσε ραντεβού.

Οι κανόνες ABCDE είναι οδηγός και όχι τεστ που περνάς ή αποτυγχάνεις. Μια ελιά που δεν πληροί κανένα από τα κριτήρια αλλά είναι καινούργια ή αλλάζει αξίζει επίσης επαγγελματική εξέταση.

Το σημάδι της «ασχημόπαπιάς»

Οι περισσότερες ελιές σου τείνουν να μοιάζουν μεταξύ τους, σαν μέλη της ίδιας οικογένειας. Το σημάδι της ασχημόπαπιάς είναι μια ελιά που φαίνεται διαφορετική από όλες τις άλλες: πιο σκούρα, μεγαλύτερη, με διαφορετικό σχήμα ή μια μεμονωμένη κηλίδα που ξεχωρίζει. Η Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου το αναφέρει ως προειδοποιητικό σημάδι, ακόμη και όταν η κηλίδα δεν ταιριάζει με τους κανόνες ABCDE.

Άλλα σημάδια καρκίνου του δέρματος που πρέπει να προσέχεις

Εκτός από τους κανόνες ABCDE, οι οργανισμοί για τον καρκίνο αναφέρουν αυτές τις αλλαγές ως λόγους για έλεγχο:

• Πληγή που δεν επουλώνεται
• Χρωστική που απλώνεται από την άκρη μιας κηλίδας στο γύρω δέρμα
• Ερυθρότητα ή νέο πρήξιμο πέρα από τα όρια μιας ελιάς
• Κνησμός, ευαισθησία ή πόνος σε μια ελιά
• Αλλαγή στην επιφάνεια: φολίδες, εκκρίσεις, αιμορραγία ή νέο εξόγκωμα ή ύψωμα
• Μια νέα ελιά ή κηλίδα που εμφανίζεται στην ενήλικη ζωή

Πώς να κάνεις μηνιαίο έλεγχο των ελιών

Το Ίδρυμα Καρκίνου του Δέρματος (Skin Cancer Foundation) συστήνει να ελέγχεις το δέρμα σου από το κεφάλι ως τα πόδια μία φορά τον μήνα. Το να ξέρεις πώς φαίνονται κανονικά οι ελιές σου κάνει εύκολο να εντοπίσεις μια αλλαγή. Χρειάζεσαι μόνο καλό φως, έναν ολόσωμο καθρέφτη και έναν μικρό καθρέφτη χειρός.

1. Έλεγξε το πρόσωπό σου, συμπεριλαμβανομένων της μύτης, των χειλιών, του στόματος και των αυτιών (μπροστά και πίσω).
2. Χώρισε τα μαλλιά σου σε τμήματα για να δεις το τριχωτό της κεφαλής ή ζήτησε από κάποιον να σε βοηθήσει.
3. Κοίταξε τις παλάμες, το πίσω μέρος των χεριών, ανάμεσα στα δάχτυλα και κάτω από τα νύχια και μετά τους βραχίονες και τις μασχάλες.
4. Στον ολόσωμο καθρέφτη έλεγξε τον λαιμό, το στήθος και τον κορμό, μαζί με το σημείο κάτω από το στήθος.
5. Με την πλάτη στον καθρέφτη, χρησιμοποίησε τον μικρό καθρέφτη για τον λαιμό, τους ώμους, την πλάτη, τους γλουτούς και το πίσω μέρος των ποδιών.
6. Κάθισε για να ελέγξεις τα πόδια, τα πέλματα, ανάμεσα στα δάχτυλα των ποδιών και τα νύχια των ποδιών (χωρίς βερνίκι).

Ποιος έχει μεγαλύτερο κίνδυνο για μελάνωμα;

Οποιοσδήποτε μπορεί να πάθει μελάνωμα, αλλά αυτοί οι παράγοντες αυξάνουν τον κίνδυνο:

• Πολλές ελιές, αρκετές μεγάλες ελιές ή άτυπες ελιές (δυσπλαστικοί σπίλοι)
• Ανοιχτό δέρμα που καίγεται εύκολα, ανοιχτά μάτια ή κόκκινα ή ξανθά μαλλιά
• Τουλάχιστον ένα σοβαρό ηλιακό έγκαυμα με φουσκάλες
• Χρήση solarium ή λαμπτήρων μαυρίσματος
• Στενοί συγγενείς που είχαν μελάνωμα
• Προηγούμενο μελάνωμα
• Εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα

Αν ισχύουν για σένα αρκετοί από αυτούς, ρώτησε τον γιατρό σου πόσο συχνά πρέπει να κάνεις επαγγελματική εξέταση του δέρματος. Οι άνθρωποι με πολλές άτυπες ελιές ή οικογενειακό ιστορικό μελανώματος ελέγχονται συχνά με τακτικό πρόγραμμα.

Πώς να προστατέψεις το δέρμα και τις ελιές σου

Η υπεριώδης (UV) ακτινοβολία από τον ήλιο και από τα solarium βλάπτει το δέρμα και συνδέεται με το μελάνωμα και άλλους καρκίνους του δέρματος. Η καθημερινή προστασία είναι η συνήθεια με το μεγαλύτερο όφελος: αναζήτησε σκιά γύρω στο μεσημέρι, φόρα καπέλο και γυαλιά ηλίου, απόφυγε τα solarium και χρησιμοποίησε αντηλιακό ευρέος φάσματος SPF 30 ή υψηλότερο στο εκτεθειμένο δέρμα.

Ο οδηγός μας για το αντηλιακό εξηγεί πόσο να βάζεις και κάθε πότε να το ανανεώνεις και το ορυκτό ή χημικό αντηλιακό σε βοηθά να επιλέξεις φίλτρα UV με τα οποία νιώθεις άνετα.

Μπορεί μια εφαρμογή να ελέγξει τις ελιές μου;

Καμία εφαρμογή δεν μπορεί να σου πει αν μια ελιά είναι αβλαβής. Το Skin Scan του Green Point αναλύει μια selfie για 10 αισθητικά προβλήματα και οι ελιές είναι ένα από αυτά, αλλά δεν μπορεί να πει αν μια ελιά είναι αβλαβής. Είναι για γενική πληροφόρηση, δεν είναι ιατροτεχνολογικό προϊόν και δεν ανιχνεύει ούτε αποκλείει τον καρκίνο του δέρματος.

Χρησιμοποίησε το Skin Scan για καθημερινά ερωτήματα περιποίησης, όπως αυτά της επισκόπησής μας για τα συχνά προβλήματα του δέρματος, και άφησε τις ελιές σε γιατρό ή δερματολόγο.