Sulfater i sjampo: er SLS og SLES dårlig for deg?

Sulfater i sjampo, hovedsakelig natriumlaurylsulfat (SLS) og natriumlauretsulfat (SLES), er sterke rensende stoffer. De er ikke skadelige i en sjampo som skylles av, og det finnes ingen god dokumentasjon på at de forårsaker kreft. Men de kan fjerne naturlige oljer og irritere sensitiv hud, så en sulfatfri sjampo kan hjelpe hvis håret er tørt, krøllete eller farget, eller hodebunnen lett blir irritert.

Hva gjør sulfater i sjampo?

Sulfater er tensider: molekyler med én ende som tiltrekker vann og én som tiltrekker fett. De omslutter fett, svette, døde hudceller og rester av stylingprodukter, slik at vann kan skylle dem bort. De gir også rikelig skum, som mange forbinder med å føle seg ren.

De tilhører en gruppe som kalles anioniske tensider, som er svært effektive rensemidler. En dermatologisk oversikt over sjampoer beskriver laurylsulfater som utmerkede rensemidler som ofte brukes til fett hår, men påpeker at hår som renses for grundig, kan bli ru, matt, krusete og utsatt for floker.

SLES vs. SLS: hva er forskjellen?

SLES lages av SLS gjennom en prosess som kalles etoksylering, som gjør molekylet større og mindre i stand til å forstyrre huden. I praksis regnes SLES som mildere, og derfor er det vanligere i sjampoer og dusjsåper.

Etoksylering kan etterlate spor av et biprodukt som heter 1,4-dioksan. Det er ikke en ingrediens, og FDA sier at nivåene i kosmetikk har gått betydelig ned over tid etter hvert som produsentene har endret prosessene sine. Internasjonale vurderinger som FDA viser til, fant spormengder innenfor akseptable sikkerhetsmarginer.

Er sulfater dårlige for deg?

For de fleste: nei. Sulfater i produkter som skylles av, er på huden din i ett eller to minutter før de vaskes bort. Problemene handler om komfort og irritasjon, ikke langsiktig helse:

• Irritasjon: SLS er et velkjent hudirriterende stoff. Det brukes i forskning som referanseirritant fordi det pålitelig forstyrrer hudbarrieren i kontrollerte hudtester og gir vanntap og rødhet ved langvarig eksponering. Kort kontakt i en sjampo er noe helt annet, men personer med sensitiv hud kan merke svie eller kløe.
• Tørrhet: kraftig rensing fjerner de naturlige oljene som holder håret mykt, og det betyr mer for tørt, krøllete eller kinky hår.
• Eksem og sensitiv hud: personer med eksem eller sensitiv hodebunn kan oppleve sulfatprodukter som mer irriterende. Sjampoen renner også nedover ansiktet, nakken og ryggen.

Påstanden om at sulfater forårsaker kreft, har gått rundt i årevis, men det finnes ingen god dokumentasjon for den. Sulfatallergi er også uvanlig: reaksjoner er som regel irritasjon heller enn en ekte allergi.

Hvem har nytte av sulfatfri sjampo?

Sulfatfri sjampo er ikke automatisk «sunnere», men den kan gjøre en reell forskjell hvis du har:

• Tørt, krøllete eller kinky hår som lett mister fuktighet
• Sensitiv eller kløende hodebunn, eksem eller hud som reagerer på mange produkter (se guiden vår om sensitiv hud)
• Farget hår: mildere rensemidler anbefales ofte for at fargen skal holde seg, og sjampoprodusenter bruker gjerne mildere vaskemidler til farget eller permanentet hår
• Kjemisk behandlet hår, for eksempel etter permanent, rettebehandling eller glattebehandling, når frisøren anbefaler det

Hvis håret ditt er fett, du bruker mye stylingprodukter eller du svømmer ofte, kan en sulfatsjampo passe deg bedre, eller du kan veksle mellom den og en mildere.

Mildere alternativer å se etter

Sulfatfrie sjampoer bruker mildere tensider, ofte flere sammen. På innholdslisten bør du se etter:

• Glukosider: decyl glucoside, coco-glucoside, lauryl glucoside. Disse ikke-ioniske tensidene, laget av sukker og fettalkoholer, er blant de mildeste rensemidlene.
• Amfotere tensider: cocamidopropyl betaine er vanlig i babysjampoer fordi det gir mindre svie i øynene. Det har av og til vært knyttet til allergiske reaksjoner, som ofte skyldes urenheter fra produksjonen.
• Isetionater og taurater: sodium cocoyl isethionate og sodium methyl cocoyl taurate er milde og skummer likevel rimelig godt.
• Sarkosinater og sulfosuksinater: som sodium lauroyl sarcosinate og disodium laureth sulfosuccinate.

Regn med mindre skum. Mindre skum betyr ikke mindre rent; det er stort sett et tegn på et mildere tensid. Konsentrer sjampoen på hodebunnen, der fettet er, og la den skylles gjennom lengdene. Hvis du også vurderer silikoner på nytt, kan du lese silikoner i hudpleie og hårpleie.

Slik vurderer Green Point sulfater

Green Point markerer natriumlaurylsulfat og natriumlauretsulfat med klassifiseringen «Sulfat», og de senker scoren til en sjampo. Det gjenspeiler irritasjonspotensialet, ikke en helserisiko ved normal bruk. Trykk på ingrediensen i appen for å se hva den gjør og hvorfor den er markert. For å finne sulfater og alternativene deres på en innholdsliste selv, kan du lese slik leser du innholdslisten på kosmetikk.