Siarczany w szamponie: czy są szkodliwe i czy warto je omijać?

Siarczany w szamponie, głównie sodium lauryl sulfate (SLS) i sodium laureth sulfate (SLES), to silne substancje myjące. W spłukiwanym szamponie nie szkodzą i nie ma dobrych dowodów, że powodują raka. Mogą jednak odtłuszczać skórę i podrażniać wrażliwą skórę, więc szampon bez siarczanów może pomóc, jeśli włosy są suche, kręcone lub farbowane albo skóra głowy łatwo się podrażnia.

Co siarczany robią w szamponie?

Siarczany to surfaktanty: cząsteczki, których jeden koniec przyciąga wodę, a drugi tłuszcz. Otaczają sebum, pot, martwy naskórek i pozostałości produktów do stylizacji, żeby woda mogła je spłukać. Tworzą też obfitą pianę, którą wiele osób kojarzy z uczuciem czystości.

Należą do grupy surfaktantów anionowych, które bardzo skutecznie myją. Dermatologiczny przegląd szamponów opisuje laurylosiarczany jako doskonałe substancje myjące, często stosowane do włosów przetłuszczających się, ale zauważa, że zbyt dokładnie oczyszczone włosy mogą być szorstkie, matowe, puszyć się i łatwo plątać.

SLES a SLS: jaka jest różnica?

SLES powstaje z SLS w procesie zwanym etoksylacją, który powiększa cząsteczkę i zmniejsza jej zdolność do zaburzania skóry. W praktyce SLES uważa się za łagodniejszy, dlatego częściej występuje w szamponach i żelach pod prysznic.

Etoksylacja może pozostawiać śladowe ilości produktu ubocznego zwanego 1,4-dioksanem. Nie jest to składnik, a FDA podaje, że jego poziomy w kosmetykach znacząco spadły z czasem, gdy producenci zmienili procesy. Międzynarodowe przeglądy przywoływane przez FDA wykazały śladowe ilości w akceptowalnych marginesach bezpieczeństwa.

Czy siarczany szkodzą?

Większości osób nie. Siarczany w produktach spłukiwanych są na skórze przez minutę lub dwie, zanim zostaną zmyte. Kwestia dotyczy komfortu i podrażnień, a nie zdrowia w dłuższej perspektywie:

• Podrażnienie: SLS to dobrze znany czynnik drażniący skórę. W badaniach używa się go jako wzorcowego środka drażniącego, bo w kontrolowanych testach skórnych niezawodnie zaburza barierę skórną, powodując przy dłuższej ekspozycji utratę wody i zaczerwienienie. Krótki kontakt w szamponie to zupełnie co innego, ale osoby ze skórą wrażliwą mogą odczuwać szczypanie lub swędzenie.
• Suchość: silne mycie usuwa naturalne tłuszcze, które utrzymują miękkość włosów, co ma większe znaczenie przy włosach suchych, kręconych i skręconych.
• Egzema i skóra wrażliwa: osoby z egzemą lub wrażliwą skórą głowy mogą uznać produkty z siarczanami za bardziej drażniące. Szampon spływa też po twarzy, szyi i plecach.

Twierdzenie, że siarczany powodują raka, krąży od lat, ale nie ma na to dobrych dowodów. Alergia na siarczany także jest rzadka: reakcje to zwykle podrażnienie, a nie prawdziwa alergia.

Kto skorzysta na szamponie bez siarczanów?

Szampon bez siarczanów nie jest automatycznie „zdrowszy”, ale może zrobić prawdziwą różnicę, jeśli masz:

• Włosy suche, kręcone lub skręcone, które łatwo tracą wilgoć
• Wrażliwą lub swędzącą skórę głowy, egzemę albo skórę reagującą na wiele produktów (zobacz nasz przewodnik o skórze wrażliwej)
• Włosy farbowane: zwykle zaleca się łagodniejsze substancje myjące, by kolor dłużej się utrzymał, a producenci szamponów dla włosów farbowanych lub trwale ondulowanych częściej używają łagodniejszych detergentów
• Włosy po zabiegach chemicznych, na przykład po trwałej ondulacji, prostowaniu chemicznym lub zabiegu wygładzającym, gdy zaleca to fryzjer

Jeśli włosy szybko się przetłuszczają, używasz dużo produktów do stylizacji lub często pływasz, lepiej może pasować szampon z siarczanami albo możesz stosować go naprzemiennie z łagodniejszym.

Łagodniejsze alternatywy, których warto szukać

Szampony bez siarczanów używają łagodniejszych surfaktantów, często kilku naraz. Na etykiecie szukaj:

• Glukozydów: decyl glucoside, coco-glucoside, lauryl glucoside. Te niejonowe surfaktanty, wytwarzane z cukrów i alkoholi tłuszczowych, należą do najłagodniejszych substancji myjących.
• Surfaktantów amfoterycznych: cocamidopropyl betaine jest częsta w szamponach dla dzieci, bo mniej szczypie w oczy. Sporadycznie wiązano ją z reakcjami alergicznymi, które często przypisuje się zanieczyszczeniom pozostałym po produkcji.
• Izetionianów i tauranów: sodium cocoyl isethionate i sodium methyl cocoyl taurate są łagodne i nadal dość dobrze się pienią.
• Sarkozynianów i sulfobursztynianów: takich jak sodium lauroyl sarcosinate i disodium laureth sulfosuccinate.

Spodziewaj się mniej piany. Mniej piany nie oznacza mniej czystości; to głównie znak łagodniejszego surfaktantu. Szampon skoncentruj na skórze głowy, gdzie jest sebum, a po długości włosów pozwól mu spłynąć. Jeśli rozważasz też rezygnację z silikonów, zobacz silikony w pielęgnacji skóry i włosów.

Jak Green Point ocenia siarczany

Green Point oznacza sodium lauryl sulfate i sodium laureth sulfate klasyfikacją „Siarczan”, a one obniżają ocenę szamponu. Odzwierciedla to ich potencjał drażniący, a nie zagrożenie dla zdrowia przy normalnym stosowaniu. Dotknij składnika w aplikacji, aby zobaczyć, jak działa i dlaczego jest oznaczony. Aby samodzielnie znajdować siarczany i ich alternatywy na dowolnej etykiecie, przeczytaj jak czytać listę składników kosmetyków.