Θειικά άλατα στο σαμπουάν: είναι κακά τα SLS και SLES;

Τα θειικά άλατα στο σαμπουάν, κυρίως το sodium lauryl sulfate (SLS) και το sodium laureth sulfate (SLES), είναι ισχυρές καθαριστικές ουσίες. Δεν είναι βλαβερά σε σαμπουάν που ξεπλένεται, και δεν υπάρχουν καλά στοιχεία ότι προκαλούν καρκίνο. Μπορούν όμως να αφαιρέσουν τα φυσικά λιπαρά και να ερεθίσουν το ευαίσθητο δέρμα, οπότε ένα σαμπουάν χωρίς θειικά άλατα μπορεί να βοηθήσει αν τα μαλλιά σου είναι ξηρά, σγουρά ή βαμμένα ή το τριχωτό της κεφαλής σου ερεθίζεται εύκολα.

Τι κάνουν τα θειικά άλατα στο σαμπουάν;

Τα θειικά άλατα είναι επιφανειοδραστικές ουσίες: μόρια με το ένα άκρο που έλκει το νερό και το άλλο που έλκει το λίπος. Περιβάλλουν το λίπος, τον ιδρώτα, τα νεκρά κύτταρα και τα υπολείμματα προϊόντων styling ώστε το νερό να τα ξεπλύνει. Δημιουργούν επίσης πλούσιο αφρό, που πολλοί συνδέουν με την αίσθηση καθαριότητας.

Ανήκουν σε μια ομάδα που ονομάζεται ανιονικές επιφανειοδραστικές ουσίες, που είναι πολύ αποτελεσματικοί καθαριστές. Μια δερματολογική ανασκόπηση για τα σαμπουάν περιγράφει τα θειικά λαουρύλια ως εξαιρετικούς καθαριστές που χρησιμοποιούνται συχνά για λιπαρά μαλλιά, αλλά σημειώνει ότι τα μαλλιά που καθαρίζονται υπερβολικά καλά μπορεί να αισθάνονται τραχιά, θαμπά, φριζαρισμένα και να μπερδεύονται εύκολα.

SLES ή SLS: ποια η διαφορά;

Το SLES παρασκευάζεται από το SLS μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται αιθοξυλίωση, η οποία κάνει το μόριο μεγαλύτερο και λιγότερο ικανό να διαταράξει το δέρμα. Στην πράξη, το SLES θεωρείται γενικά ηπιότερο, γι’ αυτό είναι πιο συνηθισμένο στα σαμπουάν και στα αφρόλουτρα.

Η αιθοξυλίωση μπορεί να αφήσει ίχνη ενός παραπροϊόντος που ονομάζεται 1,4-διοξάνη. Δεν είναι συστατικό, και ο FDA λέει ότι τα επίπεδά της στα καλλυντικά έχουν μειωθεί σημαντικά με τον καιρό καθώς οι κατασκευαστές άλλαξαν τις διαδικασίες τους. Διεθνείς αξιολογήσεις που παραθέτει ο FDA βρήκαν ίχνη εντός αποδεκτών περιθωρίων ασφαλείας.

Είναι κακά για σένα τα θειικά άλατα;

Για τους περισσότερους, όχι. Τα θειικά άλατα στα προϊόντα που ξεπλένονται μένουν στο δέρμα σου ένα ή δύο λεπτά πριν ξεπλυθούν. Τα ζητήματα αφορούν την άνεση και τον ερεθισμό, όχι τη μακροχρόνια υγεία:

• Ερεθισμός: το SLS είναι γνωστό ερεθιστικό του δέρματος. Χρησιμοποιείται στην έρευνα ως ερεθιστικό αναφοράς επειδή διαταράσσει αξιόπιστα τον φραγμό του δέρματος σε ελεγχόμενες δοκιμές, προκαλώντας απώλεια νερού και ερυθρότητα με παρατεταμένη έκθεση. Η σύντομη επαφή σε ένα σαμπουάν είναι πολύ διαφορετική, αλλά όσοι έχουν ευαίσθητο δέρμα μπορεί να παρατηρήσουν τσούξιμο ή φαγούρα.
• Ξηρότητα: ο ισχυρός καθαρισμός αφαιρεί τα φυσικά λιπαρά που κρατούν τα μαλλιά απαλά, κάτι που μετράει περισσότερο για ξηρά, σγουρά ή σπιράλ μαλλιά.
• Έκζεμα και ευαίσθητο δέρμα: όσοι έχουν έκζεμα ή ευαίσθητο τριχωτό της κεφαλής μπορεί να βρίσκουν τα προϊόντα με θειικά άλατα πιο ερεθιστικά. Το σαμπουάν τρέχει και στο πρόσωπο, στον λαιμό και στην πλάτη σου.

Ο ισχυρισμός ότι τα θειικά άλατα προκαλούν καρκίνο κυκλοφορεί εδώ και χρόνια, αλλά δεν υπάρχουν καλά στοιχεία γι’ αυτόν. Και η αλλεργία στα θειικά άλατα είναι σπάνια: οι αντιδράσεις είναι συνήθως ερεθισμός και όχι πραγματική αλλεργία.

Ποιοι ωφελούνται από σαμπουάν χωρίς θειικά άλατα;

Το σαμπουάν χωρίς θειικά άλατα δεν είναι αυτόματα «πιο υγιεινό», αλλά μπορεί να κάνει πραγματική διαφορά αν έχεις:

• Ξηρά, σγουρά ή σπιράλ μαλλιά που χάνουν εύκολα την υγρασία
• Ευαίσθητο ή φαγουρίζον τριχωτό κεφαλής, έκζεμα ή δέρμα που αντιδρά σε πολλά προϊόντα (δες τον οδηγό μας για το ευαίσθητο δέρμα)
• Βαμμένα μαλλιά: οι ηπιότεροι καθαριστές συστήνονται συχνά για να κρατά περισσότερο το χρώμα, και οι κατασκευαστές σαμπουάν τείνουν να χρησιμοποιούν ηπιότερα απορρυπαντικά για βαμμένα ή περμανάντ μαλλιά
• Μαλλιά με χημική επεξεργασία, όπως μετά από περμανάντ, ισιωτική ή θεραπεία λείανσης, όπου το συστήνει ο κομμωτής

Αν τα μαλλιά σου είναι λιπαρά, χρησιμοποιείς πολλά προϊόντα styling ή κολυμπάς συχνά, ένα σαμπουάν με θειικά άλατα μπορεί να σου ταιριάζει καλύτερα, ή μπορείς να το εναλλάσσεις με ένα ηπιότερο.

Ηπιότερες εναλλακτικές που αξίζει να ψάξεις

Τα σαμπουάν χωρίς θειικά άλατα χρησιμοποιούν ηπιότερες επιφανειοδραστικές ουσίες, συχνά αρκετές μαζί. Στην ετικέτα, ψάξε για:

• Γλυκοζίτες: decyl glucoside, coco-glucoside, lauryl glucoside. Αυτές οι μη ιονικές επιφανειοδραστικές ουσίες, που παρασκευάζονται από σάκχαρα και λιπαρές αλκοόλες, είναι από τους ηπιότερους καθαριστές.
• Αμφοτερικές επιφανειοδραστικές ουσίες: το cocamidopropyl betaine είναι συνηθισμένο στα βρεφικά σαμπουάν επειδή προκαλεί λιγότερο τσούξιμο στα μάτια. Έχει συνδεθεί περιστασιακά με αλλεργικές αντιδράσεις, που συχνά αποδίδονται σε προσμείξεις που μένουν από την παρασκευή.
• Ισεθειονικά και ταυρικά: το sodium cocoyl isethionate και το sodium methyl cocoyl taurate είναι ήπια και εξακολουθούν να αφρίζουν αρκετά καλά.
• Σαρκοσινικά και σουλφοηλεκτρικά: όπως το sodium lauroyl sarcosinate και το disodium laureth sulfosuccinate.

Περίμενε λιγότερο αφρό. Ο λιγότερος αφρός δεν σημαίνει λιγότερη καθαριότητα· είναι κυρίως ένδειξη ηπιότερης επιφανειοδραστικής ουσίας. Συγκέντρωσε το σαμπουάν στο τριχωτό της κεφαλής, όπου βρίσκεται το λίπος, και άφησέ το να ξεπλυθεί κατά μήκος των μαλλιών. Αν ξανασκέφτεσαι και τις σιλικόνες, δες τις σιλικόνες στην περιποίηση δέρματος και μαλλιών.

Πώς αξιολογεί το Green Point τα θειικά άλατα

Το Green Point σημειώνει το sodium lauryl sulfate και το sodium laureth sulfate με την κατηγορία «Θειικά άλατα», και μειώνουν τη βαθμολογία ενός σαμπουάν. Αυτό αντικατοπτρίζει την πιθανότητά τους να ερεθίσουν, όχι κίνδυνο για την υγεία στην κανονική χρήση. Πάτησε το συστατικό στην εφαρμογή για να δεις τι κάνει και γιατί επισημαίνεται. Για να βρίσκεις μόνος σου τα θειικά άλατα και τις εναλλακτικές τους σε οποιαδήποτε ετικέτα, διάβασε το πώς διαβάζεται μια λίστα συστατικών καλλυντικού.