Pantenolo per la pelle: benefici, sicurezza e come usarlo

Il pantenolo lenisce e idrata la pelle. È una forma di vitamina B5 che la pelle converte in acido pantotenico. Funziona come umettante, richiamando acqua nello strato esterno della pelle, e gli studi mostrano che aiuta una barriera cutanea irritata a recuperare più in fretta e ad apparire meno arrossata. È abbastanza delicato per la pelle sensibile, per i neonati e per chi usa retinoidi.

Cos'è il pantenolo?

Il pantenolo è la forma alcolica dell'acido pantotenico, meglio noto come vitamina B5. Per questo viene spesso chiamato provitamina B5. In un elenco di ingredienti compare come PANTHENOL. Puoi trovare anche D-pantenolo o dexpantenolo, la forma usata nelle creme mediche e nella maggior parte degli studi clinici, e DL-pantenolo, una miscela di due forme speculari comune nei cosmetici.

Una volta assorbito dalla pelle, il pantenolo viene convertito in acido pantotenico. L'acido pantotenico fa parte del coenzima A, una molecola di supporto di cui le cellule hanno bisogno per produrre acidi grassi e altri lipidi. Quei lipidi sono parte della «malta» che tiene unito lo strato esterno della pelle, e questo aiuta a spiegare perché il pantenolo sostenga la riparazione della barriera e non si limiti a idratare la superficie.

È un liquido limpido e leggermente appiccicoso che si scioglie facilmente in acqua, quindi si inserisce in quasi ogni formula: tonici, sieri, gel, creme, unguenti, spray, shampoo e balsami. Le creme mediche ne contengono spesso circa il 5%. Nei cosmetici la quantità di solito non è dichiarata, ma un pantenolo indicato ai primi posti dell'elenco degli ingredienti suggerisce una dose significativa.

Benefici del pantenolo per la pelle

• Idratazione: migliora il contenuto d'acqua dello strato esterno della pelle e riduce la perdita d'acqua attraverso la pelle, così risulta più morbida e meno tesa.
• Riparazione della barriera: in uno studio controllato, la pelle danneggiata con un detergente aggressivo ha recuperato la barriera in modo significativamente più rapido con una crema al dexpantenolo che con la stessa crema senza.
• Meno rossore: lo stesso studio ha rilevato che la crema al dexpantenolo riduceva il rossore, mentre quella semplice no. Una ricerca precedente aveva mostrato anche un effetto calmante sul rossore causato dalla luce UV.
• Comfort: la cura della pelle con dexpantenolo ha migliorato secchezza, ruvidità, desquamazione e prurito in persone con pelle irritata nell'arco di 3-4 settimane.
• Cura delle ferite: le revisioni degli studi clinici riportano una guarigione più rapida delle ferite superficiali, per esempio dopo trattamenti laser o un nuovo tatuaggio.

Mantieni aspettative realistiche. La maggior parte di questi risultati viene da creme e pomate al dexpantenolo di grado medico, spesso al 5%. Una crema viso con una piccola quantità di pantenolo verso la fine dell'elenco degli ingredienti agirà soprattutto come un delicato umettante. Il pantenolo non tratta l'acne, non attenua le macchie scure né riduce le rughe. Consideralo un ingrediente di comfort e di supporto.

Chi dovrebbe usare il pantenolo?

Il pantenolo va bene per quasi ogni tipo di pelle, ma è più utile quando la pelle è a disagio:

• Pelle sensibile e reattiva: un idratante senza profumo con pantenolo è una scelta sensata per ogni giorno. La nostra guida alla pelle sensibile spiega cos'altro cercare.
• Pelle danneggiata o esfoliata troppo: se i prodotti pizzicano e la pelle è tesa e desquamata, il pantenolo si inserisce bene in una routine di recupero. Vedi come riparare la barriera cutanea.
• Chi usa retinoidi: secchezza e desquamazione sono comuni nelle prime settimane di retinolo o retinoidi su prescrizione. Un idratante al pantenolo può rendere più facile questa fase. La nostra guida al retinolo per principianti tratta il resto.
• Pelle secca e arrossata: aggiunge idratazione senza oli pesanti. Approfondisci la pelle secca del viso e le cause del rossore del viso.
• Neonati: il pantenolo è un ingrediente classico di creme per il cambio e lozioni per bambini. La nostra guida sugli ingredienti della skincare per bambini spiega cos'altro cercare sull'etichetta di un prodotto per l'infanzia.

Il pantenolo nei doposole e nelle creme per il pannolino

Il pantenolo è un favorito nei prodotti per la pelle messa alla prova. I doposole in lozione e gel lo usano per rinfrescare, idratare e lenire, e le creme per il cambio lo abbinano spesso all'ossido di zinco, che forma uno scudo fisico contro l'umidità. Anche le pomate vendute per pelle screpolata, ragadi del capezzolo, piccole escoriazioni e cura del tatuaggio contengono spesso dexpantenolo.

Un doposole può far sentire più a proprio agio una pelle leggermente scottata, ma non annulla il danno dei raggi UV. Protezione solare e ombra sono le uniche vere difese. Vedi la nostra guida alla protezione solare per sapere come sceglierne una.

Il pantenolo nella cura dei capelli

Il pantenolo è uno degli ingredienti più comuni in shampoo e balsami, dove agisce come agente condizionante per capelli. Trattiene l'umidità sul capello e lo aiuta a risultare più morbido, liscio e facile da pettinare. Può anche aiutare un cuoio capelluto secco e teso, dato che anche il cuoio capelluto è pelle.

Vedrai spesso il pantenolo in prodotti pubblicizzati contro la caduta dei capelli. Esistono studi di laboratorio su cellule del follicolo pilifero e studi clinici su prodotti che combinano il pantenolo con diversi altri ingredienti, ma non ci sono buone prove che il pantenolo da solo faccia ricrescere i capelli. Se perdi più capelli del solito, rivolgiti a un medico o a un dermatologo per individuarne la causa.

Il pantenolo è sicuro?

Sì, per quasi tutti. Il Cosmetic Ingredient Review, un comitato di esperti indipendente statunitense, ha esaminato il pantenolo e gli ingredienti correlati concludendo che sono sicuri nei cosmetici ai livelli d'uso attuali. Le revisioni della ricerca medica descrivono il dexpantenolo topico come ben tollerato, con un rischio minimo di irritazione o allergia.

Minimo non significa zero. La dermatite allergica da contatto al pantenolo esiste. È poco comune, ma i dermatologi riferiscono di vederla più spesso man mano che il pantenolo compare in più prodotti «ipoallergenici» e per «pelli sensibili». L'ironia è che chi passa a prodotti delicati a causa di un'eruzione può continuare a reagire senza sapere perché. Un patch test standard non include sempre il pantenolo, quindi chiedine conto se il dermatologo ti sottopone ai test.

Come usare il pantenolo e con cosa abbinarlo

1. Scegli un prodotto in cui il pantenolo risponda al tuo obiettivo: un siero o un idratante per l'uso quotidiano, un balsamo o un unguento più ricco per zone molto secche o danneggiate.
2. Applicalo su pelle pulita e leggermente umida, come gli altri umettanti.
3. Se è in un siero, fai seguire un idratante per sigillare l'acqua che richiama.
4. Usalo mattina e sera tutte le volte che la pelle ne ha bisogno. Non c'è motivo di alternarlo.
5. Al mattino, concludi con la protezione solare.

Il pantenolo si combina bene con quasi tutto. Viene spesso formulato con altri idratanti e alleati della barriera come glicerina, acido ialuronico, ceramidi, niacinamide e centella asiatica. È anche un buon partner per i principi attivi forti, come il retinolo e gli acidi esfolianti, perché aiuta a compensare la secchezza che possono causare. Non risulta in conflitto con i comuni ingredienti skincare. Approfondisci l'acido ialuronico e la centella asiatica, due ingredienti che troverai spesso accanto a lui.