Macchie scure sul viso: cause e ingredienti che le schiariscono
Cosa causa macchie scure e iperpigmentazione sul viso (macchie solari, segni dell'acne, melasma) e quali ingredienti e abitudini aiutano a schiarirle.
A cura della redazione di Green PointAggiornato il 6 min di letturaIn sintesi
- Le macchie scure derivano di solito da esposizione al sole, infiammazione (come i segni dell'acne) od ormoni (melasma).
- La protezione solare ad ampio spettro con SPF 30 o superiore ogni giorno è la base: senza, i prodotti schiarenti non riescono a stare al passo.
- Vitamina C, niacinamide, acido azelaico, retinoidi, AHA, acido tranexamico e alfa-arbutina possono aiutare a schiarire le macchie in mesi, non in giorni.
- Molti segni svaniscono in 6-12 mesi una volta cessata la causa; le discromie più profonde possono richiedere più tempo.
- Melasma, macchie che cambiano e pigmentazione che non risponde alle cure devono essere viste dal dermatologo.
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Le macchie scure sul viso (iperpigmentazione) si formano quando la pelle produce melanina in eccesso, di solito dopo l'esposizione al sole, per un'infiammazione come l'acne o per cambiamenti ormonali. Per schiarirle, metti ogni giorno una protezione solare ad ampio spettro e usa con costanza, per almeno qualche mese, un solo ingrediente schiarente comprovato, come vitamina C, niacinamide, acido azelaico o un retinoide.
Cosa causa le macchie scure sul viso?
La melanina è il pigmento che dà colore alla pelle. Quando le cellule che producono pigmento vengono stimolate, ne producono di più in una zona e quella chiazza appare più scura della pelle circostante. I tipi più comuni hanno aspetto e cause diversi:
| Tipo | Che aspetto ha | Causa principale |
|---|---|---|
| Macchie solari (lentigo solare) | Macchie piatte da color nocciola a marrone su viso, mani e spalle | Anni di esposizione ai raggi UV |
| Iperpigmentazione post-infiammatoria | Segni piatti dove è guarito un brufolo, un'eruzione, un graffio o una scottatura | Infiammazione o lesione della pelle |
| Melasma | Chiazze più grandi, simmetriche, marroni o grigio-brune su guance, fronte o labbro superiore | Sole e luce visibile più ormoni (gravidanza, alcuni farmaci) |
I segni post-infiammatori sono particolarmente comuni e duraturi nelle carnagioni medio-scure, perché le cellule che producono pigmento nella pelle più scura reagiscono con più intensità all'infiammazione. Per questo trattare la causa (acne, eczema, irritazione da prodotti aggressivi) viene prima di tutto.
Segni dell'acne e cicatrici da acne
I segni dell'acne sono macchie piatte marroni, viola o rosse che restano dopo un'imperfezione. Sono un cambiamento di colore, non di consistenza, e svaniscono con il tempo. Le cicatrici da acne sono avvallamenti o zone in rilievo dove la struttura della pelle è stata danneggiata. Gli ingredienti schiarenti aiutano i segni, mentre le vere cicatrici richiedono di solito trattamenti ambulatoriali da parte del dermatologo.
Il modo migliore per evitare nuovi segni è calmare presto le imperfezioni e non pizzicarle né spremerle. La nostra guida su cause dell'acne e cosa aiuta tratta la parte di cura.
Prima di tutto, la protezione solare quotidiana
La luce UV mantiene attive le cellule del pigmento, quindi nemmeno un siero potente può schiarire le macchie se salti la protezione solare. I dermatologi raccomandano ogni giorno una protezione solare ad ampio spettro con SPF 30 o superiore, da riapplicare ogni due ore quando sei all'aperto, oltre a cappello e ombra durante il sole più forte di mezzogiorno.
Per il melasma e le macchie scure sulla pelle più scura, l'American Academy of Dermatology suggerisce una protezione solare colorata con ossidi di ferro, che aiuta anche a bloccare la luce visibile che può scurire le macchie. Controlla l'elenco degli ingredienti per gli ossidi di ferro. La guida alla protezione solare spiega quanta usarne.
Ingredienti che schiariscono le macchie scure
Questi ingredienti sono disponibili senza ricetta. Scegline uno o due, introducili uno alla volta e concedi a ciascuno almeno 8-12 settimane prima di valutarne i risultati.
- Vitamina C (acido ascorbico e derivati): un antiossidante che può illuminare e uniformare il tono. Usala al mattino sotto la protezione solare. Vedi la nostra guida alla vitamina C.
- Niacinamide: una forma delicata di vitamina B3 che può ridurre il trasferimento del pigmento alle cellule della pelle e va bene per la maggior parte dei tipi di pelle. Approfondisci nella nostra guida alla niacinamide.
- Acido azelaico: aiuta sia l'acne sia i segni che lascia ed è spesso tollerato dalla pelle sensibile.
- Retinoidi (retinolo, adapalene): accelerano il ricambio cellulare, così le cellule pigmentate si eliminano più in fretta. Inizia piano la sera, perché possono irritare.
- AHA (acido glicolico, lattico o mandelico): esfoliano la superficie, così le macchie svaniscono un po' più in fretta. Non combinare più esfolianti forti.
- Acido tranexamico: presente in alcuni sieri; gli studi suggeriscono che possa aiutare nel melasma e i dermatologi lo prescrivono talvolta in compresse per i casi difficili da trattare.
- Alfa-arbutina e acido kojico: inibitori della tirosinasi che riducono la produzione di melanina.
Se controlli i prodotti in Green Point, vedrai retinolo, alfa-arbutina e acido kojico contrassegnati come Regolamentati. Le norme UE limitano il modo in cui possono essere usati nei cosmetici. Questa segnalazione riguarda l'uso sicuro, non è un segno che non funzionino.
E l'idrochinone?
L'idrochinone è un potente agente schiarente che i dermatologi prescrivono talvolta per il melasma. Non è consentito nei cosmetici schiarenti nell'Unione Europea e negli Stati Uniti non è più disponibile nei prodotti acquistabili senza ricetta.
Diffida delle creme «sbiancanti» importate vendute online. La FDA ha avvertito che alcune contengono idrochinone o addirittura mercurio, e gli ispettori dell'UE hanno trovato creme sbiancanti illegali contenenti idrochinone o forti corticosteroidi, che con l'uso ripetuto possono assottigliare la pelle.
Quanto tempo ci vuole perché le macchie scure svaniscano?
La pazienza fa parte della cura. Secondo l'American Academy of Dermatology, una macchia più scura di qualche tono rispetto alla pelle spesso svanisce entro 6-12 mesi una volta cessata la sua causa, e il trattamento può accelerare il processo. Il pigmento più in profondità nella pelle, che spesso appare grigio-bluastro, può richiedere anni.
Domande frequenti
Le macchie scure possono sparire da sole?
Molte sì. I segni post-infiammatori dovuti ad acne o piccole lesioni spesso svaniscono gradualmente una volta cessata l'infiammazione, soprattutto se li proteggi dal sole. Le macchie solari tendono a restare se non trattate e il melasma può attenuarsi quando cessa un fattore scatenante come la gravidanza, ma spesso ricompare con l'esposizione al sole. Gli ingredienti schiarenti e la protezione solare quotidiana rendono la scomparsa più rapida e più probabile.
Il melasma è la stessa cosa delle macchie solari?
No. Le macchie solari sono piccole macchie ben definite causate da anni di esposizione ai raggi UV. Il melasma si presenta di solito come chiazze più grandi e abbastanza simmetriche su guance, fronte, naso o labbro superiore, e gli ormoni hanno un ruolo importante. È più comune nelle donne e nelle persone con carnagione medio-scura. Poiché tende a ripresentarsi, conviene ottenere diagnosi e piano di cura dal dermatologo.
Il succo di limone schiarisce le macchie scure?
Non è una buona idea. Il succo di limone è molto acido e può irritare la pelle, e alcuni succhi di agrumi possono causare una reazione simile a una scottatura se la pelle viene poi esposta al sole. L'irritazione può scatenare ancora più pigmentazione, soprattutto sulla pelle più scura. I prodotti formulati con vitamina C o acidi sono più stabili, meglio testati e molto più delicati.
Posso usare insieme vitamina C e niacinamide contro le macchie scure?
Sì. La vecchia idea che si annullino a vicenda deriva da studi con ingredienti puri in condizioni che non riflettono la skincare moderna. Molte persone usano un siero alla vitamina C al mattino e la niacinamide la sera, oppure un prodotto che le contiene entrambe. Se la pelle si arrossa o pizzica, separale o usane una alla volta.
Fonti
- How to fade dark spots in darker skin tonesAmerican Academy of Dermatology
- Melasma: Diagnosis and treatmentAmerican Academy of Dermatology
- Skin Facts! What You Need to Know About Skin Lightening ProductsUS Food and Drug Administration
- Characterization of suspected illegal skin whitening cosmeticsJournal of Pharmaceutical and Biomedical Analysis (PubMed)
La maggior parte delle fonti è in inglese.
Questa guida ha scopo informativo generale e non è un consiglio medico. Se hai un problema di pelle, un'allergia o altri dubbi sulla salute, parlane con un medico, un dermatologo o un dietista. I punteggi di Green Point e i risultati di Skin Scan sono indicativi e non costituiscono una diagnosi.
