Silicones em cuidados de pele e cabelo: bons, maus ou exagero?

Os silicones não fazem mal à maioria das pessoas. Ingredientes como o dimeticone alisam o cabelo, reduzem o frisado e ajudam a pele a reter água, e raramente irritam. As verdadeiras desvantagens são a acumulação no cabelo, a sensação pesada em alguns tipos de pele e, no caso dos silicones cíclicos como o ciclopentassiloxano, a persistência no ambiente, razão pela qual a UE os restringe.

O que são os silicones nos cosméticos?

Os silicones são ingredientes sintéticos construídos sobre uma cadeia de silício e oxigénio. Nos cosméticos, formam uma película fina e flexível na pele ou no cabelo. Essa película faz com que os cremes se espalhem com facilidade, dá uma sensação sedosa às bases e primers, acrescenta brilho e deslize ao cabelo e reduz a quantidade de água que se evapora da pele.

Normalmente reconhece-os pelas terminações: -cone, -conol, -silane ou -siloxane. Estes são os que vai ver com mais frequência:

Os silicones fazem mal ao cabelo?

Os silicones estão entre os ingredientes mais eficazes para deixar o cabelo suave. Revestem a superfície do cabelo, reduzem o atrito ao pentear, domam o frisado e dão brilho. Não conseguem reparar uma fibra capilar danificada, mas fazem com que tenha melhor aspeto e se comporte melhor.

A desvantagem é a acumulação. Os silicones não solúveis em água podem acumular-se se usar vários produtos com silicones e lavar o cabelo apenas com um champô muito suave. O cabelo pode então ficar pesado, sem volume ou oleoso mais depressa, sobretudo se for fino. Um champô normal costuma removê-los; uma lavagem purificante a cada uma ou duas semanas ajuda se usar muitos produtos de styling.

• Cabelo fino ou oleoso: fórmulas mais leves, com enxaguamento, ou produtos sem silicones podem sentir-se melhor.
• Cabelo grosso, encaracolado, seco ou descolorado: os silicones em amaciadores e produtos sem enxaguamento ajudam muitas vezes com os nós e o frisado.
• Quem usa champô sem sulfatos: fique atento à acumulação e faça uma lavagem purificante de vez em quando. O nosso guia sobre sulfatos no champô explica as vantagens e desvantagens.

Dimeticone nos cuidados de pele: é seguro?

O dimeticone é um dos ingredientes mais usados em cuidados de pele. Forma uma película protetora que reduz a perda de água e pode proteger a pele de agentes irritantes. Como as suas moléculas são grandes, não se espera que seja absorvido pela pele em quantidade significativa, e o painel norte-americano Cosmetic Ingredient Review concluiu que é seguro nas utilizações em cosméticos. Nos EUA, é também usado como ingrediente ativo em alguns produtos protetores da pele de venda livre.

As reações alérgicas ao dimeticone são pouco frequentes, o que é uma das razões pelas quais aparece em muitos produtos para pele sensível. Algumas pessoas simplesmente não gostam da sensação escorregadia ou acham as fórmulas ricas em silicone demasiado pesadas, o que é uma questão de textura e não de segurança.

Os silicones entopem os poros?

O dimeticone é geralmente considerado não comedogénico, ou seja, tem um baixo risco de obstruir os poros, e é comum em produtos feitos para peles oleosas e com tendência acneica. A película que forma é fina e não sela a pele como uma película de plástico.

Se lhe aparecerem borbulhas depois de um produto novo, a causa é mais frequentemente uma combinação de óleos pesados, ceras ou da fórmula no seu conjunto do que o silicone em si. Ainda assim, cada pele é diferente: se um produto continuar a provocar borbulhas, deixe de o usar e compare a lista de ingredientes com a de produtos que lhe servem. O nosso guia sobre as causas da acne e o que ajuda aborda o quadro geral.

Ciclopentassiloxano e ambiente: porque é que a UE o restringe

A principal preocupação com os silicones não é a sua pele, mas o ambiente. Os silicones cíclicos, conhecidos como D4, D5 e D6, degradam-se muito lentamente e podem acumular-se nos organismos vivos, o que levou as autoridades da UE a classificá-los como muito persistentes e muito bioacumuláveis. Como grande parte do que aplicamos acaba por ser lavada pelo ralo, os cosméticos são uma importante fonte destas substâncias no ambiente.

• O D4 (ciclotetrassiloxano) está proibido nos cosméticos da UE porque está classificado como tóxico para a reprodução.
• O D5 (ciclopentassiloxano) está limitado a 0,1% nos produtos com enxaguamento da UE, como champôs e géis de banho, desde 2020.
• O D5 e o D6 ficarão também limitados a 0,1% nos cosméticos sem enxaguamento, como cremes e maquilhagem, a partir de junho de 2027, ao abrigo de uma restrição da UE de 2024.

No que toca à segurança para os humanos, o Comité Científico da Segurança dos Consumidores da UE considera o D5 seguro nas concentrações usadas em cosméticos, exceto em aerossóis de styling capilar e sprays solares, onde poderia ser inalado. O D4 foi estudado quanto a possíveis efeitos nas hormonas. Os silicones lineares, como o dimeticone, não estão abrangidos por estas restrições.

Como o Green Point assinala os silicones

O Green Point classifica estes ingredientes como Silicone e avalia-os com prudência, pelo que um produto pode perder pontos por os conter. O ciclopentassiloxano e o ciclometicone têm ainda a classificação Suspeito de desregulador endócrino. É uma abordagem de precaução que pesa a persistência no ambiente e as questões ainda em aberto, e não um sinal de que um amaciador com dimeticone vá prejudicar o seu cabelo ou a sua pele.

Quer verificar outros ingredientes do mesmo rótulo? O nosso guia sobre como ler listas de ingredientes de cosméticos explica os nomes INCI e a ordem dos ingredientes, e o guia sobre desreguladores endócrinos em cosméticos explica o que quer dizer "suspeito".